Los excursionistas pasean por un santuario tradicional camino de las montañas del Himalaya Nepal. (fotoVoyager / Getty Images)
Un destino exótico con un paisaje plagado de coloridas banderas e imponentes montañas
Al sur de Asia se encuentra un país que posee las más altas montañas del planeta, está lleno de gente jovial y hospitalaria que te saluda con un namasté, además de monasterios budistas e hinduistas, de bulliciosos mercados locales y de un paisaje natural que atrae a miles de turistas cada año, es la República Democrática Federal de Nepal. Un país multicultural con más de 60 etnias, que limita con dos grandes naciones, al norte con China y al sur con la India.
Además, se lo conoce por ser el mejor lugar para hacer trekking, ya sea al punto más alto de la Tierra, el Everest, o bien para vivir una experiencia espiritual y enriquecedora a través de la vida sencilla de sus habitantes. Pero antes de partir hay que tener en cuenta algunas sugerencias.
Visado
Para entrar al país es necesario estar en posesión del pasaporte con una validez mínima de seis meses, y hay que tramitar un visado. Hay tres formas de conseguirlo: antes de viajar, desde el Consulado Barcelona o la Embajada en París , también se puede realizar onlineen el Departamento de inmigración ( se debe realizar no antes de los 15 días antes de la llegada al país), o al llegar al aeropuerto de Katmandú; y en varias oficinas de inmigración repartidas en las diferentes regiones del país. Solo hay que rellenar un documento, y entregar una foto tamaño carnet, además de pagar el importe correspondiente.
El Gobierno de Nepal expide visados para 15, 30 y 90 días, y el precio varía según los días: 25 euros, 40 euros y 100 euros respectivamente. Todos son multientrada y tienen una validez de seis meses desde la fecha de emisión. Si se pretende pasar más días en el país, hay que solicitar una extensión del visado online.
TIMS
Aquellos que quieran realizar trekking deberán solicitar, además, un permiso llamado TIMS (Trekking Information Management System) que se puede solicitar en la Junta de Turismo de Nepal en Katmandú y Pokhara, la Secretaría de TAAN en Maligaon y la Secretaría de Pokhara de TAAN en Pokhara. Si se trata de una excursión organizada este trámite lo realizará la empresa promotora.
Más información en la Asociación de Agencias de Trekking en Nepal.
Vacunas
Antes de viajar a Nepal sería recomendable visitar al médico de familia para que nos informe de las vacunas necesarias. Vacunas como el tifus, fiebre amarilla, tétanos, cólera, la triple vírica o hepatitis pueden ser recomendables, y es el especialista quien debe prescribirlas, así como la ingesta o no de la profilaxis de la malaria.
Para encontrar el centro de vacunación internacional más cercano en la localidad hay que buscar en la página del Ministerio de Sanidad.
* Se recomienda tener un buen un buen seguro de viajes, sobre todo, si se va a realizar un trekking que, en caso de accidente, cubra un porsible rescate y posterior evacuación a algún buen hospital.
En Nepal hay que tener en cuenta el mal de altura, para ello es necesario un proceso de adaptación progresiva a la disminución de los niveles de oxígeno en los puntos más altos, a partir de 2.400 m.
Moneda
La moneda oficial es la rupia nepalí (NPR), aunque para trámites como los del visado o pagos de excursiones se solicitan dólares, por eso, antes de viajar al país es mejor cambiar de euros a dólares y, una vez allí, cambiar a rupias, a poder ser en el mismo aeropuerto.
Hay muchas casas de cambio en la capital, Katmandú, y también cajeros automáticos en las grandes ciudades que suelen cobrar una comisión adicional por cada extracción, además de la comisión del banco. Es bueno sacar en horario de oficina por si hay algún problema con la tarjeta, de 9:30 a 15:30 h.
También se recomienda llevar dinero encima para poder pagar en lugares remotos, donde no hay posibilidad de cambiar dinero, y sobre todo, guardar los recibos para poder conseguir divisa extranjera en caso de que sobren rupias.
Mòvil
Lo más sencillo es comprar una tarjeta de prepago SIM en el mismo aeropuerto, o las tiendas que hay en casi todas las localidades más importantes del país. Hay cobertura en casi todas partes del Nepal, excepto en algunas zonas rurales y algunos puntos de trekking. Además, hay wifi gratis o de pago en hoteles, restaurantes, y cibercafés.
Comer y beber
Mucha precaución con lo que se come o se bebe. Para evitar la diarrea del viajero se recomienda siempre agua embotellada o purificada, es buena idea llevar pastillas para filtrar el agua cuando no es posible comprarla. No tomar cubitos de hielo y no comer fruta sin lavar, y evitar las ensaladas. A la hora de comer hay que saber que la mayoría de los nepalíes son vegetarianos, unos por elección y otros por necesidad, y que la vaca es sagrada, pero se puede probar el búfalo y la cabra.
Quizás el plato más típico es el ‘dal bhat tarkari’, una sopa de lentejas, arroz y verduras con curry, pero son muy habituales los puestos de ‘momos’, una especie de empanadillas de harina de cebada que se rellenan con carne o verduras y se cocinan al vapor, y los’ chowmien’, fideos de arroz con vegetales. Todo a precios de risa, pero cuidado con el picante.
Registro de viajeros
Recordar que hay un registro de viajeros en la página del Ministerio de Exteriores y Cooperación que facilita el contacto y la localización de los viajeros en el extranjero por parte de las autoridades españolas en caso de emergencia.
Dos imprescindibles
El casco antiguo de Katmandú
La plaza Durbar en el casco antiguo de Katmandú está declarado patrimonio de la humanidad y es el epicentro de la capital donde se han celebrado grandes festivales. La plaza cuenta con e una arquitectura espectacular y alberga magníficos templos, pagodas, pabellones, palacios, y edificios oficiales que representan cuatro reinos (Kantipur, Lalitpur, Bhaktapur y Kirtipur) y que datan de los siglos XII a XVIII. Se paga entrada.
El campo base del Everest
El Everest se eleva 8.848 metros sobre el nivel del mar. ‘Es el techo del mundo’. Subir a la cima es difícil tanto económica como físicamente, pero es posible ir hasta el campo base, ubicado en torno a los 5.300 metros, a través de una ruta de unos 10-12 días (a lo que hay que añadir algunos días de aclimatación a la altura). Es una experiencia inolvidable.
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