- De Bill Gates a Elon Musk, los fundadores de Microsoft o Google han protagonizado estas polémicas
- La enorme acumulación de poder de los fundadores y la falta de controles explican estos casos
El historial en el mundo empresarial estadounidense por lío de faldas es largo, tanto que se puede organizar por décadas y sectores; pero en el ámbito tecnológico se sucede un patrón razonablemente parecido. Bill Gates, Elon Musk, Sergey Brin y varios altos ejecutivos de Google han protagonizado escándalos por relaciones sentimentales inapropiadas.
El caso más parecido es el de Bill Gates. En el recuerdo de la mente colmena de los ciudadanos, su salida de Microsoft fue organizada, escalonada y por motivos filantrópicos en 2020. Un año después, The Wall Street Journal reveló que el proceso de salida había coincidido con una investigación interna por una antigua relación con una empleada. Apenas dos semanas después de que trascendiera la historia, Bill y Melinda French Gates anunciaron su divorcio, tras 27 años de matrimonio.
No está muy claro si la relación fue consentida o no. Pero varios consejeros le afearon el comportamiento. A veces son oficialmente consentidas, como pasó en 2018 con el CEO de Intel, Brian Krzanich. El código interno de la compañía no lo permitía y, tras descubrirlo, la compañía forzó su dimisión. Pero los sucesos reflejan el desquilibrio de poder entre jefe y subordinada dentro de una empresa, por eso la mayoría de compañías los censura. En esos años también fue fulminado el CEO de McDonald's, Steve Easterbrook, por mantener una relación consentida con una empleada, contraria al código de conducta de la empresa. Ronald McDonald's descubrió luego que ya había tenido otras relaciones y lo llevó a juicio para que le devolviera la indemnización de 100 millones de dólares que le había pagado.
El fondo del asunto es que los fundadores de las grandes tecnológicas terminan acumulando un poder extraordinariamente difícil de cuestionar. Dentro de las propias compañías hay años en que no existe ni contrapoder, ni controles, ni tampoco buen gobierno.
Huang era el hombre que lo hacía todo. Abarcaba desde las decisiones estratégicas y el desarrollo tecnológico hasta las remuneraciones de los trabajadores, explicaba The New Yorker en 2023. Huang examinaba esos correos hasta altas horas de la noche, escribía cientos de mensajes al día y se acercaba personalmente a trabajadores de niveles inferiores para preguntarles por sus proyectos.
El fundador de Nvidia había construido una estructura de gestión extraordinariamente personalista, con hasta 60 directivos que dependían directamente de él, frente a los niveles jerárquicos habituales en las grandes multinacionales. Una forma de gestión directa que recuerda mucho a Elon Musk. Y el fundador de Tesla y Space X también tiene abierta una investigación por conductas cuestionables, según admitió la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, tras la denuncia de The Wall Street Journal por proposiciones sexuales y conflictos con subordinadas.
Google fue el mejor ejemplo de descontrol dentro de las poderosas tecnológicas. En 2017, The Information publicó un sonado reportaje sobre las relaciones personales de algunos de sus máximos responsables, entre ellos Larry Page, Sergey Brin, Eric Schmidt y David Drummond. La investigación explicaba cómo esas situaciones habían generado tensiones y dudas entre los trabajadores sobre la igualdad en la aplicación de las normas.
Alphabet, un años después, informó a sus empleados que había despedido a 48 personas por acoso sexual durante los dos años anteriores, incluidos 13 altos responsables, sin indemnizaciones de salida. De algunos de los casos eran responsables el confundador de Google Sergey Brin y el creador de Android, Andy Rubin.
