El ser humano está viviendo más años que nunca y la muestra es
la lista cada vez más larga de centenarios en el mundo. Pero un nuevo informe
deja algo en claro: pocos países tienen motivos para celebrar la longevidad.
No es lo mismo ser viejo en el norte de Europa, que ser viejo en el sur de
Asia.
Y el ingreso de un país no tiene nada que ver el bienestar de los ancianos,
afirma el primer informe global sobre el estado de los adultos mayores en el
mundo.
El Índice Global de Vigilancia del Envejecimiento, que publica la
organización de ayuda HelpAge International, es el primer estudio que
clasifica a los países de acuerdo al bienestar social y económico de los adultos
mayores.
Fue realizado en 91 naciones y analizó los beneficios que cada uno otorga en
términos de pensiones, transporte confiable, empleo, espíritu comunitario y
servicios de salud para las poblaciones de mayores de 60 años, unos 900 millones
de personas.
Calidad de vida
La mejor calidad de vida para este grupo está en Suecia. La peor, en
Afganistán, según el informe.
"Gracias a las mejores dietas, mejor sanidad, los avances médicos y la mayor
prosperidad, la población mundial es más longeva" afirma Silvia Stefanoni,
presidenta interina de HelpAge International.
"Se está avanzando tanto que para 2050 la generación de mayores de 60 años
superará en números a la generación de menores de 15".
Pero agrega que, tal como lo demuestra el Índice, "hay una realidad muy
presente de que millones de adultos mayores, siguen enfrentando condiciones de
vida muy difíciles y una falta de acceso a los servicios escenciales".
Para el informe los investigadores tomaron datos de varias organizaciones
internacionales, incluido el Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud,
la Organización Internacional del Trabajo y la UNiCEF.
Encontraron que después de Suecia, los países donde mejor calidad de vida
tienen los ancianos son Noruega y Japón.
Y antes de Afganistán, los lugares donde el bienestar de los ancianos es
"notablemente peor que el de la población general" son Pakistán, Tanazania y
Jordania.
Los países fueron clasificados de acuerdo a cuatro factores: seguridad de
ingresos, (incluida pensión, ingreso per capita, tasa de pobreza), estado de la
salud (bienestar médico y expectativa de vida a los 60 años y bienestar
psicológico), empleo y educación para mayores de 60 años, y bienestar social
(relaciones sociales, seguridad física y acceso a transporte público
seguro).
Bomba de tiempo
En América Latina hay buenas y malas noticias.
Entre los 91 países, Chile ocupa el lugar número 19, destacándose como el
mejor de la región, seguido de Uruguay (23), Argentina (26), Costa Rica
(28).
Honduras ocupa el último lugar (82) en la región con las peores condiciones
para la población mayor de 60 años, la anteceden Guatemala (75) y Paraguay
(72).
Los autores destacan, sin embargo, que el objetivo del Índice no es
simplemente demostrar los mejores y peores lugares para envejecer, sino se trata
de "una herramienta para alentar a los países a enfrentar los desafíos de sus
poblaciones en envejecimiento".
Uno de los aspectos más sorpresivos del informe es que la riqueza de un país,
o su ingreso per cápita, no necesariamente conduce a un mayor bienestar para los
adultos mayores.
Por ejemplo, sorprende que México uno de los países que forma parte del G20
(las 20 naciones industrializadas y emergentes del mundo) y una de las economías
de mayor crecimiento en la región, ocupa el lugar número 56.
Esto se debe a la baja puntuación del país en el área de seguridad de
ingresos, donde ocupa el lugar 70.
Esto se debe a que tradicionalmente el país ha tenido un enorme sector de
economía informal cuyos trabajadores han pasado gran parte o toda su vida
laboral sin hacer contizaciones para un sistema de pensión.
Y aún ahora, las cifras oficiales muestran que sólo 34% de la población
económicamente activa está cubierta por algún tipo de esquema obligatorio, el
resto está en el sector informal o desempleado.
Para paliar el problema el gobierno mexicano introdujo este año un nuevo
esquema de pensiones no contributivas para los mayores de 65 años que no reciben
ningúna otra pensión pública.
Pero según el Índice este esquema "sólo está cubriendo al 20% de los
trabajdores del sector informal y un 25% de la población de adultos mayores vive
en relativa pobreza".
Esto es una mala noticia para un país donde se espera que la población de
mayores de adultos mayores se duplique en los próximos 40 años. Se espera que
para 2050 casi 26% de la población mexicana tendrá 60 años o más.
La buena noticia en América Latina es que muchos otros países de la región:
Chile, Uruguay, Argentina, Brasil, Costa Rica, Ecuador, Panamá y Uruguay, han
logrado importantes avances para mejorar el bienestar de la población de mayor
edad, dicen los autores.
Y hacen una mención especial a Bolivia, que, dicen, "a pesar de ser uno de
los países más pobres de la región ha establecido un ambiente de políticas
progresivas para las personas mayores".
El país cuenta con un Plan Nacional de Envejecimiento, servicio de salud
gratuito para los mayores y una pensión uiniversal no contibutiva, la llamada
Renta Dignidad.
El informe hace un llamado para que los países comiencen ahora a preparase
para la inminencia del crecimiento de sus poblaciones mayores.
"La gente que ha vivido con pobreza y desigualdad durante toda su vida llega
a la vejez con profundas desventajas acumuladas" señalan los autores.
Y lo principal, agregan, es "garantizarles la seguridad de un ingreso y el
acceso a los servicios de salud".
"Ambos son esenciales para liberar el potencial de la población que envejece.
Pero también son uno de los mayores desafíos que los gobiernos enfrentan hoy en
día".
Redacción BBC Mundo Última actualización: Martes, 1 de octubre de 2013
