El más reciente país en sumarse a la lista de los que prohiben el festejo esTayikistán (Asia central), que este martes anunció que este año se endurecerán las restricciones para la celebración de la Navidad.
Image copyrightGettyImage captionEn países asiáticos con mayoría musulmana existen regulaciones diferentes sobre la celebración pública de la Navidad.
Esta república, que tiene frontera con Afganistán al sur, con China al este, con Kirguistán al norte y con Uzbekistán al oeste, prohibió las siguientes tradiciones navideñas:
Árboles de Navidad (naturales o artificiales)
Fuegos artificiales
Comidas navideñas
Intercambio de regalos
Recaudaciones de dinero
Disfraces de Papá Noel o de su versión rusa "Padre Frost"
La religión musulmana es mayoritaria en ese país y no ha dejado de crecer desde que en 1991 se desprendiera de la extinta Unión Soviética.
En otros países
En Brunéi, en el sudeste asiático, se prohibió el uso público de gorros de Papá Noel y otro tipo de indumentaria relacionada.
Image copyrightEPAImage captionEn Brunéi se prohibió el uso público de gorros de Papá Noel.
Las personas no musulmanas en Brunéi están autorizadas a celebrar la Navidad pero con la condición de no hacerlo en público.
El Islam es la religión oficial del país y el sultán es el jefe religioso de este reino fronterizo con Malasia.
Como cada año, Arabia Saudita emitió una reglamentación anual que prohíbe "signos visibles" de la celebración de la Navidad.
Los musulmanes y visitantes no pueden ser parte de la celebración pues está determinado que todos deben regirse por el calendario lunar y no por el gregoriano.
En Arabia también están prohibidas celebraciones como San Valentín o Halloween.
En 2012, 41 cristianos fueron detenidos por la policía religiosa árabe acusados por "conspirar para celebrar la Navidad".
Mientras tanto China, que convive entre su apertura al capitalismo de mercado y la celosa protección de sus tradiciones, tiene zonas donde las festividades navideñas siguen vetadas.
Una de las ciudades donde la celebración está prohibida es Wenzhou (China oriental), cuyo ayuntamiento prohibió a todas las escuelas y centros públicos cualquier actividad relacionada a la Navidad.
Navidad Entre Refugiados
Image copyrightGettyImage captionVoluntarios visitarán centros de refugiados en Irak para celebrar la Navidad con ellos.
La Navidad es una celebración que se vive con moderación en Irak y Siria, donde han aumentado los ataques a centros de culto cristianos desde que recrudeció la guerra civil en esa región.
La iniciativa #NavidadEntreRefugiados busca transmitir saludos navideños a los cristianos refugiados en la zona, según informó la agencia de noticias católicas Aci Prensa.
Un grupo de voluntarios se trasladó hasta Irak para compartir la celebración con los cristianos que habitan los campos de refugiados.
Los expertos que reconocen la existencia de un predicador judío llamado Jesús sitúan su nacimiento entre los años 6 y 4 antes de la Era Común, a partir de claves históricas bíblicas.
La mayor parte del planeta no cree en la divinidad de Jesús de Nazaret. Existen 4.200 religiones en el mundo y miles de millones de creyentes adoran a sus propios dioses, desde los espíritus de la naturaleza del sintoísmo japonés al Visnú del hinduismo. Son 4.200 religiones que se contradicen unas a otras, pero el cristianismo ha conseguido seducir más que ninguna, arrastrando al 31,5% de la población mundial, según el Centro de Investigaciones Pew.
Esta noche, la Iglesia católica celebra la Natividad, la conmemoración litúrgica del supuesto nacimiento de Jesús en Belén. Pero Cristo no nació la noche del 24 de diciembre hace 2016 años. Las referencias en los evangelios permiten situar en el tiempo al predicador judío real que, según la mayoría de los académicos, inspiró el Cristianismo. Herodes el Grande reinó en Judea del año 37 al 4 antes de la Era Común. Herodes Antipas, su hijo, fue jerarca desde ese último año hasta el 39 después de la Era Común. Y Poncio Pilato fue el prefecto romano de Judea del año 26 al 37.
“Generalmente, se calcula que Jesús nació algo antes de la muerte de Herodes el Grande en el año 4 antes de la Era Común. Una fecha entre el 6 y el 4 antes de la Era Común concordaría con esa información histórica, como asume el relato de Mateo del nacimiento, y con la tradición de Lucas 3.23 de que Jesús “tenía unos 30 años” en el decimoquinto año del emperador Tiberio, estimado el año 27 o 28 de la Era Común”, expone el teólogo James Dunn en su monumental obra Jesús recordado. El cristianismo en sus comienzos.
El evangelio de Lucas sugiere que el nacimiento de Jesús no fue en invierno, sino en primavera o verano
Cristo nació cinco años antes de Cristo, viene a decir Dunn, profesor de Teología en la Universidad de Durham (Reino Unido) y autoridad mundial en el estudio del Nuevo Testamento. No nació hace 2015 años, ni tampoco la noche del 24 de diciembre. “Y dio a luz a su hijo primogénito, y lo envolvió en pañales, y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el mesón. Había pastores en la misma región, que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebaño”, narra el evangelio de Lucas. En la ciudad palestina de Belén, donde según la tradición nació Jesús, los meteorólogos pronostican esta noche una temperatura mínima de 4 grados. Como subrayan los estudiosos, los pastores no sacan al ganado en pleno invierno. El predicador judío habría nacido, por lo tanto, más bien en primavera o verano, como sugiere Edwin D. Freed, profesor emérito de estudios bíblicos de la Universidad de Gettysburg (EE UU), en su libro The Stories of Jesus' Birth (Las historias del nacimiento de Jesús).
En su Diccionario de la Biblia, el teólogo británico W. R. F. Browning recuerda que en sus comienzos, la Iglesia no celebraba el nacimiento de Jesús y desconocía la fecha. Pero, en el siglo IV, la Iglesia de Roma decidió fijar un día y designó el 25 de diciembre “porque había sido el día del festival pagano del Sol Invictus, cuando el invencible Sol triunfaba cada año frente a la oscuridad del invierno y los días volvían a ser más largos”.
El polémico superventas Los misterios de Jesús. El origen oculto de la religión cristiana pone sobre la mesa otro posible origen del 25 de diciembre como fecha de nacimiento de Cristo. Sus autores, el filósofo Tim Freke y el historiador Peter Gandy, defienden que no existió un Jesús histórico, sino que el personaje surgió de la reinterpretación de otras deidades anteriores, también nacidas de una virgen un 25 de diciembre, una fecha habitual en diferentes religiones por su cercanía al solsticio de invierno.
El polémico superventas 'Los misterios de Jesús' defiende que Cristo fue solo una reinterpretación de mitos anteriores
Colin Humphreys, físico de la Universidad de Cambridge, no lo tiene tan claro. Pese a que admite que el evangelio de Mateo se escribió en el año 80 después de Cristo, medio siglo después de su muerte, Humphreys cree que muchas de sus referencias históricas son ciertas, incluso la estrella de Belén, el astro que supuestamente guió a los tres magos al lugar de nacimiento de Jesús. En un artículo publicado en 1991 en la revista científica Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society, Humphreys, apoyándose en registros astronómicos de las antiguas civilizaciones chinas, propone que un cometa observado durante 70 días en el año 5 antes de la Era Común pudo ser la estrella que menciona Mateo. Jesús habría nacido entre el 9 de marzo y el 4 de mayo del año 5 antes de Cristo.
En China lo conocen como el "tren al cielo", y no exageran. ElTranstibetano es la línea ferroviaria que conecta diferentes ciudades del gigante asiático con la capital de Tíbet, Lhasa, y circula por el punto más elevado en el que jamás se han tendido raíles: el paso de Tanggula, a 5.072 metros de altitud. Su construcción, uno de los sueños de Mao Zedong, concluyó en 2006 y fue considerada una maravilla de la ingeniería y muestra del recién adquirido poderío tecnológico chino. No en vano, el viaje es una odisea épica en la que se utilizan convoyes especialmente diseñados para incrementar la concentración de oxígeno a mayor altura, equipados también con tomas individuales para evitar el mal de altura en sus pasajeros más sensibles, que ha requerido horadar túneles a casi 5.000 metros de altura y levantar el ferrocarril del suelo, dejando pasadizos debajo para no influir en las migraciones de animales en peligro de extinción, como el antílope tibetano.
Sin embargo, ahora el proyecto está en peligro. Y la razón tiene poco que ver con la tecnología. El problema radica en el calentamiento global que está provocando la desaparición del ‘permafrost’, el hielo perpetuo sobre el que se ha levantado parte del tramo final del tren, en el altiplano tibetano. Si se cumplen las previsiones de un pesimista estudio gubernamentalrealizado por más de 500 científicos chinos, más del 80% de este ‘permafrost’ habrá desaparecido para 2100, de forma que la estructura de gran parte del proyecto ferroviario más ansiado por el Partido Comunista podría venirse abajo.
Claro que este es solo un pequeño ejemplo de una grave coyuntura que puede tener efectos devastadores para más de 1.300 millones de personas que habitan una decena de países cuyos recursos hídricos dependen directamente del Himalaya, cuna de los seis ríos más caudalosos de Asia. Porque están desapareciendo los 46.000 glaciares que se encuentran en la cordillera y el altiplano, que suponen la tercera mayor concentración de hielo tras la Antártida y el Ártico —un 14,5% del total— y la razón por la que se denomina a esta zona "el Tercer Polo".
Según la información preparada por la Autoridad Central Tibetana —el Gobierno en el exilio— para la Conferencia del Clima de París, en los últimos 50 años el 82% del hielo se ha derretido y, si la velocidad a la que desaparece no se reduce, en 2050 sólo quedará un tercio del agua congelada actual. Según The Cryosphere, la publicación científica de la Unión Europea de Geociencias, todos los glaciares del Everest podrían desvanecerse para 2100, un proceso que ya confirman quienes acceden al Campo Base del pico más alto del planeta, donde el hielo es cada año más escaso.
Los diferentes estudios realizados en el último año sobre este problema concuerdan en que el causante de esta situación es el calentamiento global, cuyo efecto en el ‘techo del mundo’ triplica el de la media global. “El impacto del cambio climático en Tíbet es especialmente duro. Tíbet debe ser considerado un pilar central de cualquier progreso que se diseñe”, pidió el Dalai Lama antes de la celebración de la cumbre del clima de París. “Porque el altiplano tibetano ha de ser protegido, no solo para los tibetanos sino por la salud del planeta y la sostenibilidad del mundo entero”, apostilló el líder espiritual. Al fin y al cabo, lo que sucede en el Himalaya termina condicionando incluso el patrón climático a miles de kilómetros, sobre todo el de los monzones del sur de Asia.
Están desapareciendo los 46.000 glaciares que se encuentran en la cordillera y el altiplano
Desafortunadamente, la ministra de Información y Relaciones Internacionales de la Autoridad Central Tibetana, Dicki Chhoyang, afirma a EL PAÍS que el acuerdo alcanzado al final de la COP21 debe ser solo un primer paso. “Aunque las referencias a los Derechos Humanos fueron eliminadas del texto final, el acuerdo de París debe proteger a los grupos indígenas que se encuentran en primera línea de la crisis climática”. A ese respecto, Chhoyang afirma que Tíbet es de una importancia vital. “Si los líderes mundiales adquieren un compromiso serio para evitar una catástrofe medioambiental, deben reconocer la relevancia de Tíbet en la sostenibilidad del frágil ecosistema mundial”.
Curiosamente, China coincide en el desesperado diagnóstico de la situación de esta Región Autónoma Especial. La agencia oficial Xinhua informó el pasado mes de abril de que cada año el país pierde 247 kilómetros cuadrados de glaciares, un hecho que también incrementa la desertificación en la región, que se extiende a un ritmo de 2.330 kilómetros cuadrados al año y que ha provocado ya la desaparición de un 80% de sus bosques. Es más, el Ministerio de Recursos Hídricos de China afirmó en 2013 que unos 28.000 ríos pequeños habían desaparecido abruptamente hasta 2011, y un exinvestigador de la Academia China de Ciencias afirmó a Voice of America, bajo la condición de anonimato, que las causas principales son el calentamiento del altiplano tibetano y la desaparición delpermafrost, es decir, la capa de hielo que está de manera permanente en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías.
En lo que no parecen coincidir el Gobierno chino y la autoridad tibetana en el exilio es en los pasos que se han de dar para encontrar una solución al problema. Desde la localidad india de Dharamsala, donde los dirigentes tibetanos han encontrado asilo, el primer ministro tibetano, Lobsang Sangay, asegura que “Pekín lleva a cabo políticas medioambientales desastrosas para Tíbet que también pueden desembocar el graves conflictos internacionales”. El documento de su gobierno para la COP21 enumera algunas: la principal es la construcción de múltiples presas controladas por poderosas corporaciones estatales que trabajan también en el gran proyecto de trasvase hidrológico para paliar la crónica falta de agua del noreste del país, incluida Pekín; además, la minería que extrae los 132 minerales que esconde Tíbet —entre ellos oro, cobre, y hierro—, está provocando un preocupante aumento de la contaminación de ese agua; y, finalmente, los líderes tibetanos también consideran negativo para el Medio Ambiente las restricciones impuestas a los pastores nómadas, cuya sedentarización forzosa puede romper el frágil equilibrio entre la naturaleza y la actividad del ser humano.
Cada año el país pierde 247 kilómetros cuadrados de glaciares
Por todo ello, la Autoridad Central Tibetana exige a los participantes de la COP21 y a China la inmediatapuesta en marcha de diez medidasque considera imprescindibles para salvar al Tíbet. Entre ellas, una de las más relevantes es la rigurosa implementación de la nueva Ley de Protección Medioambiental china. “Sobre el papel es una legislación muy apropiada para Tíbet, pero tenemos que asegurarnos de que se cumple, y de que quienes la violen sean castigados como se recoge en la normativa. Porque, desafortunadamente, la corrupción es un importante obstáculo que, en demasiadas ocasiones, impide que la ley actúe”, apunta Tenzin Lekshay, responsable de prensa del Dalai Lama.
El Gobierno en el exilio también exige un control sobre el impacto medioambiental que tienen el turismo y un desarrollo económico poco respetuoso con el entorno. No en vano, el incremento en el número de visitantes ha sido espectacular desde la puesta en marcha del Transtibetano, un tren que, por otra parte, sirve también para exportar al resto de China miles de toneladas del recurso natural más preciado del Tíbet: el agua. Marcas como 5100publicitan a bombo y platillo que el contenido de sus botellas procede de cristalinos glaciares situados a más de 5.000 metros de altitud, libres de la contaminación que lastra al resto del país.
Con sus elevados precios, estas marcas relativamente recientes compiten con aguas de los Alpes y hacen las delicias de la clase alta de China. Son una importante fuente de ingresos, así que el gobierno regional —oficial— tiene intención de aumentar la exportación de agua embotellada de Tíbet hasta los cinco millones de metros cúbicos en 2020, lo cual supone multiplicar por 32 la producción del año pasado. Una vez más, como denuncia la ONG China Water Risk en un detallado informe, la industria del agua actúa sin la mínima conciencia ética exigible y con la máxima impunidad. Es, como critica el Gobierno tibetano en el exilio, parte del expolio que está secando uno de los principales elementos del ecosistema asiático.
Dos jóvenes griegos se besan como protestas a la homofobia / REUTERS (REUTERS-LIVE!)
La nueva ley, aprobada gracias a los votos de parte de la oposición, no permite a las parejas adoptar ni la custodia de los hijos del otro.
‘Besadas’ gais ante iglesias contra un colérico repique de campanas: la imagen de la polémica de este martes en Grecia. La tramitación parlamentaria del proyecto de ley que homologa las uniones gais —no el matrimonio— ha galvanizado a sus defensores (la comunidad LGTB, que la considera “tardía e insuficiente”) y sus detractores (la Iglesia a la cabeza, que ha hecho sonar las campanas como protesta, pero también el aliado de Alexis Tsipras en el Gobierno).
La nueva ley saca a Grecia del furgón de cola de la Unión Europea (donde aún figuran Italia, Polonia y Rumania) y añade una muesca a la por el momento corta lista de promesas electorales llevadas a la práctica por el Gobierno de Syriza. Con Griegos Independientes (ANEL), socio del Ejecutivo, en contra, ha sido aprobado gracias al apoyo de Pasok y To Potami, la residual Unión de Centristas, y algún que otro outsider conservador, como Kyriakos Mitsotakis, uno de los que aspiran al liderazgo de Nueva Democracia (principal partido de oposición).
En un país dominado desde hace siglos por la Iglesia ortodoxa —la cremación sigue estando prohibida, y los deudos deben trasladar el cadáver a algún país vecino para ser incinerado—, el clamor social por la equiparación de estas uniones apenas si ha conseguido apagar la estruendosa oposición de la jerarquía eclesiástica, que ha calificado la iniciativa de “atentado a las leyes humanas y de la cristiandad” o “aberración contra natura” (llamando algunos, incluso, “monstruos de la naturaleza” a los gais).
Pero lo cierto es que nueva ley, aprobada con los votos en contra de comunistas y neonazis, se limita a legalizar la inscripción de parejas del mismo género; no permite la adopción, la adquisición de la nacionalidad por la pareja o la custodia de los hijos de esta. La marginación de los homosexuales a la hora de cobrar la pensión de la pareja fallecida, o de heredar sus bienes, provocó en 2013 una resolución del Tribunal Europeo de Derechos Humanos contra Grecia. Las agresiones homófobas se han incrementado además en los últimos años.
Para los activistas LGTB, la medida, aun insuficiente, supone un paso de gigante para visualizar socialmente a un colectivo ocultado y forzosamente discreto hasta ahora. “Lo más importante es que el Estado nos reconozca, eso es un paso fundamental para que la sociedad empiece a cambiar y nos acepte”, señala por correo electrónico el miembro de un grupo de apoyo gay en una pequeña ciudad del norte del país que pide no ser identificado.
"No podía reclamar su cadáver en el hospital"
Aunque la legalización de las uniones gais figuraba en el programa electoral de Syriza —y su aprobación no supone coste alguno, ni impacto fiscal, como solicitan los acreedores a cambio del tercer rescate—, recibió un inesperado impulso a principios de este mes con la muerte de un popular actor, Minas Hatzisavas, tras una larga enfermedad. Su compañero envió un estremecedor mensaje a Tsipras que espoleó el debate: “Esta es una carta al primer ministro… He estado con él [Hatzisavas] durante 25 años pero nadie asumía que un día yo pudiera reclamar su cadáver en el hospital. Ha sido un proceso burocrático infame”, se quejaba el compañero del actor. La revelación de la condición sexual de este fue durante días pasto de los titulares y blanco de dardos e invectivas.
Tsipras ha debido dar marcha atrás recientemente en su intento de aplicar un programa paralelo, o social, para contrarrestar el impacto de nuevos recortes y ajustes entre los segmentos más vulnerables de la población; el rechazo de los acreedores ha neutralizado su propósito. Pero a cambio se ha volcado en aquellas leyes ‘gratuitas’ –o simbólicas, como las descalifican sus detractores-, como por ejemplo la que concede la nacionalidad a la segunda generación de inmigrantes y que también salió adelante gracias al Pasok y To Potami, frente al rechazo de ANEL.
Sin embargo, la ley de uniones homosexuales pone especialmente de relieve el feroz desencuentro —pese a las buenas formas en público, o las contadas liturgias a las que Tsipras ha acudido— de Gobierno y jerarquía eclesiástica. La tensión entre ambas instancias estuvo a punto de desbocarse en septiembre con motivo de la presencia de símbolos religiosos en las escuelas, y en plena inauguración del curso académico (el programa electoral de Syriza contempla la separación efectiva Iglesia-Estado, y la abolición de los privilegios fiscales de esta). Tsipras ha sido el primer jefe de Gobierno en el país heleno que prometió sobre la Constitución su cargo, igual que muchos miembros de su Gabinete, en una ceremonia hasta entonces únicamente religiosa.
Un operario revisa juguetes sexuales en una fábrica de Dongguan. / WANG ZICHENG (IMAGINECHINA)
La mayor tolerancia y prosperidad lleva al gigante asiático a una revolución sexual
China ha vivido casi un milenio de represión sexual. El puritanismo que empezaron los neoconfucianistas durante la dinastía Song (979-1279), el régimen maoísta lo llevó al paroxismo. Cualquier experiencia de pareja fuera del matrimonio era ilegal y podía acarrear el delito de “gamberrismo”. En 1989 apenas un 15% de los chinos reconocía haber mantenido relaciones prematrimoniales; hoy esa cifra supera el 71%, según la veterana sexóloga y activista por los derechos de los homosexuales Li Yinhe, que considera que su país vive una “revolución sexual”.
Atrás quedan los días de uniforme unisex para todo el mundo y de permisos de la unidad de trabajo para casarse y poder mantener relaciones. Los sexshops ya no son aquellos negocios pioneros que recibieron los primeros permisos para abrir a mediados de los años noventa, bajo la estricta condición de que su fin primordial fuese la educación. Hoy el número de estos comercios supera los 200.000 en todo el país; China fabrica el 70% de los juguetes sexuales de todo el mundo. El sector movió casi 6.400 millones de euros el año pasado, una cifra que no va a parar de crecer.
“A nuestros clientes les gusta probar cosas nuevas. Muchos vuelven, y cada vez se llevan algo diferente”, asegura Xiao Yang, de 34 años y empleado de un sexshop en el barrio pekinés de Gongti. Al establecimiento acuden, asegura, un número equivalente de hombres y mujeres, aunque es raro ver a mayores de 40 años. Muchos llegan sabiendo ya lo que quieren: han hecho su investigación por Internet. La Red ha contribuido decisivamente al boom del sector, al eliminar el cara a cara en las consultas y en las compras.
Es la principal fuente de información sobre sexo para el 50% de la población, según apunta Ben Wilson, director de márketing en Pekín de Renckitt Benckiser, uno de los mayores fabricantes de preservativos del mundo. Según los estudios de mercado de la empresa, un 79% de los chinos opina que su país es cada vez más abierto a la hora de hablar de sexo. Y aunque solo un 15% se declara “muy satisfecho” con su vida sexual —un 12% en el caso de las mujeres— es una cifra similar a la de los países occidentales.
Li fija el momento en que todo cambió en 1997, cuando finalmente se abolieron las leyes que penalizaban el sexo fuera del matrimonio. La matriarca de la sexología en China disculpa en parte la represión maoísta: “La gran prioridad era alimentarse”. Pero tras la Revolución Cultural, “la gente ya tiene el estómago lleno, así que empieza a pensar en el sexo”.
El Partido Comunista, que llegó al poder en 1949 queriendo imponer los estándares morales más exigentes, se ha hecho también más tolerante, arguye Li. La homosexualidad —que según puntualiza la experta nunca ha sido ilegal en China, “aunque tampoco ha estado protegida”— es mucho más visible. Persisten leyes obsoletas, como las que castigan la pornografía o el sexo en grupo, pero incluso en los casos en los que se llegan a aplicar, las penas se han suavizado notablemente.
Algo similar ocurre con la prostitución. Aunque continúa prohibida como en los tiempos maoístas, se ha extendido mucho. Si antaño su práctica podía acarrear la muerte, en la actualidad lo más corriente es que simplemente se cierre el local.
La mayor tolerancia y prosperidad ha recuperado otras costumbres caídas en el olvido durante el maoísmo. Las ernai o queridas ocupan el lugar de las tradicionales concubinas.
La vieja escuela tampoco se ha batido completamente en retirada. Periódicamente, el Gobierno lanza campañas contra la prostitución. O a los censores les da un ataque de pudor y se apresuran a tapar escotes. El mito de la virginidad no termina de desaparecer: entre los productos más vendidos en las sexshops siguen estando los hímenes artificiales.
Según Li, pese a todos sus avances, la sociedad china “sigue siendo patriarcal. Los hombres tienen más acceso a los recursos económicos y políticos. Y en lo que respecta al sexo, aún existe un doble rasero: el placer sexual es un derecho que corresponde a los hombres. A las mujeres, no”.
Los microorganismos intestinales facilitan digestiones sin sobresaltos y mantienen el sistema inmunológico a punto. Les gusta la fibra y odian el alcohol.
Se llaman Lactobacillus Bulgaricus, Streptococcus Thermophilus o Bacilus Coagulans. No son la nueva hornada de modelos griegas, sino los nombres propios de algunas de las bacterias que viven en nuestro intestino. Sí, vivitas y coleando. Y, de paso, trabajando duro para que podamos visitar el retrete con asiduidad. Las mismas que ponían de buen humor a José Coronado en aquel mítico anuncio de un yogur. Tratarlas bien nos asegura regularidad y buena salud. ¿No son motivos suficientes para mimarlas?
¿Qué son?
Parafraseando a la Organización Mundial de la Salud (OMS) son ‘microorganismos vivos que, suministrados en cantidades adecuadas, promueven beneficios en la salud del organismo huésped’. Los huéspedes somos los humanos. Su lugar de residencia favorito es nuestro intestino, sobre todo, el colon. Por eso también se conocen como flora intestinal o microbiota. También hay numerosas colonias en la vagina y en la boca.
¿Cuántas viven ahí dentro?
Unos 100 billones, bacteria arriba, bacteria abajo. Desde Cinfa nos dan cuenta de su entidad: “Suponen una cifra 10 veces mayor que el número de células presentes en nuestro cuerpo”.
¿Cómo han llegado hasta ahí?
Gracias a mamá. “Durante la embarazo el feto carece de bacterias. La microbiota intestinal comienza a desarrollarse en el mismo canal de parto donde el feto entra en contacto con millones de bacterias maternas (lactobacilos y bífidobacterias). En ese momento, se inicia la colonización del intestino”, explica María José Alonso Osorio, del Colegio de Farmacéuticos de Barcelona y colaboradora con Advance Medical y Mapfre. Durante la lactancia materna esa flora aumentará y se diversificará. Hacia los dos años ya prácticamente definitiva.
¿Siempre hay la misma cantidad?
Debería, pero no es así. Por causas naturales, a partir de los 60 empieza a reducirse su número. El estilo de vida también puede mermarlas. El estrés o una dieta desequilibrada son letales.
¿En qué nos benefician?
Aseguran el correcto funcionamiento de nuestro sistema digestivo e impiden la proliferación de ciertos microorganismos patógenos dispuestos a arruinarnos la sobremesa. Sin ir más lejos, Lactobacillus Plantarum Lp-115 se la tiene jurada a la salmonella y al staphylococcus aureus. Nuestros amigos probióticos también colaboran en la producción de vitaminas y en la correcta absorción de minerales.
¿Qué tienen que ver con el sistema inmunitario?
“El 70% de nuestro sistema inmunitario se encuentra en el intestino. Pero la microbiota intestinal puede destruirse o deteriorarse por la toma de antibióticos, una diarrea aguda, por la edad o por no seguir una dieta saludable”, explican desde loslaboratorios Chiesi.
Pero, ¿qué pintan los antibióticos en todo esto?
Los antibióticos son armas de destrucción masiva: matan a los microorganismos patógenos, pero también causan importantes bajas entre las bacterias buenas. De ahí que cuando se llevan tomando algunos días se altere la regularidad digestiva, por exceso o por defecto. En el caso de los niños, son frecuentes las diarreas por esa alteración de la flora intestinal. Algunos médicos, y, sobre todo, los pediatras, recomiendan tomar concentrados de fermentos lácticos vivos durante el tratamiento para minimizar daños.
¿Qué otros enemigos tienen?
Fundamentalmente, nosotros mismos. El estrés, las dietas demasiado grasas o proteinazas y con poca fibra, la falta de sueño, el tabaco y el alcohol les traen por la calle de la amargura. En otras palabras: los festejos navideños no son su mejor época.
¿Qué pasa si se altera esa flora?
Que lo vas a pasar mal tú y los que te rodean. Toma nota: estreñimiento, diarrea, hinchazón, gases y debilidad del sistema inmune. Pasarse con las copas o las comilonas, además de resaca, acarrea jornadas de malestar digestivo.
Vale, y si hemos exterminado (sin querer) a muchas de ellas, ¿qué hacemos?
Reponerlas. Muchos alimentos, como el yogur o los pepinillos en vinagre van cargados de microbiota amiga. Lo mismo con el kéfir, el alimento de moda. “Contiene lactococus lactis, lactococus cremoris, L.biovar diacetylactis, leuconostoc mesenteroides, lactobacillus plantarum, lactobacillus Casei y kluyveromices marxianus. Previenen la disbiosis (desequilibrios en la flora) y la permeabilidad intestinal (para que no entren extraños de fuera ni salga nada de dentro) y curan la enfermedad inflamatoria intestinal”, explica la doctora Reina G. Closas, de laClínica Sanza. Si no basta con la dieta, siempre se puede echar mano de los suplementos.
¿En qué casos se recomiendan esos suplementos?
No hace falta acudir al médico al primer síntoma. Basta con sentir que algo ahí dentro no funciona como un reloj. La Asociación Científica Internacional deProbióticos y Prebióticos(ISAPP) en el documentoProbiotics: A Consumer Guide for Making Smart Choiceslo llama con el eufemismo ‘molestias gastrointestinales transitorias’. También después de la diarrea del viajero, para reestablecer el orden intestinal cuanto antes.
Las de la vagina, ¿qué hacen?
La flora vaginal protege de la colonización y proliferación de organismos patógenos. Cuando se rompe el equilibrio, las mujeres quedan más expuestas a infecciones como candidiasis. Aunque no lo parezca, uno de los enemigos más comunes es la ducha con jabón convencional. La vagina tiene un pH 4,5, mientras que los detergentes convencionales suelen superar el ph 5,5. Alterar el pH es como abrir la puerta a los malos. La humedad (por ejemplo, por no quitarse el bañador mojado o la ropa interior sudada después de hacer deporte) también lo desequilibra. Cinfa lanzaba a principios de 2015 Ns Femibiotic,unos comprimidos probióticos como con cepas de Lactobacillus crispatus, Lactobacillus brevis y Lactobacillus gasseri para paliar esos molestos desarreglos.
¿Y en la boca?
En cada centímetro cúbico de saliva viven 100 millones de microorganismos. Los buenos mantienen a raya la gingivitis y las caries. Un laboratorio japonés ha desarrolladoAvantbise , un dentífrico con probióticos.
¿Probióticos es lo mismo que prebióticos?
No. Unos son las bacterias y otro su comida favorita, un tipo de fibra no digerible que estimula el crecimiento o les anima a ponerse a trabajar con brío. Abunda en plátanos, legumbres, espárragos, ajo, tomates, puerro, trigo integral, alcachofa, cebollas o achicoria. La buena noticia es que potenciar el trabajo de la microbiota ayuda a adelgazar y estimulala hormona de la saciedad.
¿Y los simbióticos?
Son productos con prebióticos y probióticos. No hace falta comprarlos, basta con combinar en la dieta ingredientes prebióticos y probióticos. Por ejemplo, comer crema de puerros y de postre, un yogur.
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