:format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F9ab%2F4b3%2F171%2F9ab4b317199e7ac3fde40470377d28d4.jpg)
Ilustración de inteligencia artificial de un puerto espacial.
(Novaceno)
La inmensidad del espacio y el tiempo, como lo ilustra la escala logarítmica del universo, hace que la comunicación y la detección interestelar sean un enorme desafío
En 1950, Enrico Fermi preguntó: "¿Dónde está todo el mundo?". Su sensación de soledad cósmica no es necesariamente un testimonio del pequeño número de socios inteligentes en nuestro vecindario cósmico, sino que podría ser un reflejo de lo grandes que son las escalas cósmicas de tiempo y espacio.
Para apreciar el rango de escalas en el Universo, podemos utilizar una medida logarítmica de potencias de diez. El tamaño de una pequeña célula humana es 5 órdenes de magnitud mayor que el diámetro de un átomo de hidrógeno y 5 órdenes de magnitud menor que la escala de nuestro cuerpo. Por lo tanto, una célula está aproximadamente a medio camino logarítmicamente entre las escalas de un átomo y nuestro cuerpo.
La escala del cuerpo humano es 10 órdenes de magnitud mayor que el diámetro de un átomo y 9 órdenes de magnitud menor que el diámetro del Sol. Por lo tanto, nuestro cuerpo está aproximadamente a medio camino logarítmicamente entre las escalas de un átomo y el Sol.
El radio del Sol es 19 órdenes de magnitud mayor que el radio de un átomo y 18 órdenes de magnitud menor que la distancia que la luz ha recorrido desde el Big Bang, 46.000 millones de años luz. Aunque la edad del Universo es de 13.800 millones de años, la expansión cósmica estiró la escala más grande que podemos sondear, a saber, nuestro horizonte cósmico. En total, el tamaño del Sol está aproximadamente a medio camino logarítmicamente entre el tamaño de un átomo y la escala del Universo observable.
Otro punto importante es que la mayor parte del espacio está vacío. El radio de un átomo es cinco órdenes de magnitud mayor que el radio de su núcleo, donde se concentra el 99.95% de la masa atómica. Esto significa que la materia dentro de nuestro cuerpo se concentra en núcleos que están separados entre sí como pelotas de tenis separadas por el tamaño de una ciudad, 6,5 kilómetros.
Ahora podemos abordar la pregunta de Fermi. La distancia del Sol a la estrella más cercana es 10 órdenes de magnitud mayor que el radio del Sol. Esto es equivalente a pelotas de tenis que están separadas entre sí por el radio de la Tierra. Dadas estas vastas separaciones interestelares, las civilizaciones avanzadas deben llenar el espacio interestelar con diez cuatrillones de reliquias no guiadas por estrella para que uno de estos objetos colisione con la Tierra una vez por década. La humanidad lanzó sólo cinco sondas al espacio interestelar en las últimas cinco décadas. A este ritmo, podríamos lanzar solo cien millones de reliquias durante los próximos mil millones de años antes de que el Sol evapore todos los océanos de la Tierra. Esto estará a medio camino logarítmicamente del requisito de diez cuatrillones de lanzamientos interestelares, de modo que los entusiastas de los meteoritos en un exoplaneta habitable cercano podrían notar una de nuestras reliquias como un meteoro interestelar.
E incluso si los análogos extraterrestres de Elon Musk en estrellas cercanas superan nuestra producción interestelar en más de un factor de cien millones, la basura espacial interestelar resultante tiene una probabilidad muy pequeña de aterrizar en el Laboratorio Nacional de Los Álamos durante la hora del almuerzo en el verano de 1950, cuando Fermi hizo su pregunta.
Por supuesto, la probabilidad de detección podría aumentar drásticamente si sondas funcionales tuvieran como objetivo la Tierra porque el planeta desarrolló su Último Ancestro Común Universal (LUCA) de la vida hace sólo 4.2 mil millones de años. Nuestra imaginación de lo que podrían ser estas sondas está limitada por un siglo de ciencia y tecnología modernas. También está limitada por los materiales a los que tenemos acceso con nuestras tecnologías actuales. Estos materiales se extraen de la Tierra y no del cosmos en general. Cuando mis padres se casaron en una granja, eran pobres. Y así, mi padre construyó sus primeros muebles con las cajas de madera que usaba para empaquetar naranjas en su patio trasero. ¿Están nuestros cohetes igualmente limitados por los recursos terrestres y parecen primitivos desde una perspectiva interestelar? En mi último artículo, sugerí que embotellar la energía oscura, que es abundante en todo el Universo, podría utilizarse potencialmente para lanzar cargas útiles al espacio sin combustible para cohetes.
:format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F7b2%2F887%2F2ed%2F7b28872ed10ba163b0aa1766ec7cb13c.jpg)
:format(jpg)/f.elconfidencial.com%2Foriginal%2F7b2%2F887%2F2ed%2F7b28872ed10ba163b0aa1766ec7cb13c.jpg)
Si las sondas interestelares funcionales emplean inteligencia artificial (IA) y tecnologías sigilosas que están más allá de nuestra imaginación, entonces las clasificaríamos como "cometas oscuros" o como "objetos de bolsas de basura vacías" o como "Fenómenos Anómalos No Identificados (UAPs)", posibilidades que discutiré en una sesión informativa del Congreso hoy, 1 de mayo de 2025.
La pregunta de Fermi podría explicarse por la rareza de la basura espacial tecnológica como fuente de meteoros interestelares y por la naturaleza potencialmente anómala de las sondas interestelares avanzadas. Las civilizaciones electromagnéticamente ruidosas podrían haber sido invadidas y silenciadas hace mucho tiempo por depredadores interestelares. En ese caso, es sólo cuestión de tiempo antes de que presenciemos una respuesta a las señales electromagnéticas que hemos filtrado durante el siglo pasado. Sólo alcanzaron cien años luz hasta ahora, un volumen esférico que incluye sólo diez mil estrellas, apenas una parte en diez millones del número total de estrellas en la galaxia de la Vía Láctea. La respuesta puede llevar millones de años, mucho para nuestros estándares, pero poco desde una perspectiva cósmica donde el tiempo se mide en miles de millones de años.
La pregunta fundamental es si nuestras tecnologías están en el punto medio logarítmico en la clase cósmica de civilizaciones tecnológicas que jamás existieron durante los últimos 13.800 millones de años de historia cósmica. No hay mejor manera de encontrar la respuesta a esta pregunta que buscar a los mejores estudiantes en nuestra clase de civilizaciones tecnológicas.
