Panorámica de Aigües Mortes, con las salinas en primer plano (Pascale Gueret / Getty Images/iStockphoto)
Caballos blancos, toros negros y flamencos rosas inundan un paisaje de marismas con salinas y campos de arroz
La Camarga es una escapada en la Provenza francesa que permite reconectar con nuestros sentidos y disfrutar de un entorno natural y pueblos con culturas arraigadas en la población y la historia. Esta zona natural está situada entre los dos brazos del río Ródano que desembocan en el Mediterráneo, formando una zona de marismas con salinas y campos de arroz.
Esta convivencia de aguas dulces y saladas propicia una gran variedad ornitológica, con más de 500 especies de aves distintas. Pero también posibilita la vida de pequeños pueblos que parecen sacados de un álbum. En un mismo día, el visitante podrá sentirse en mitad de la nada, en medio de un paisaje de humedales y totalmente rodeado de naturaleza, y después estar callejeando por un pueblo pintoresco degustando delicatessen locales.
Caballos, toros y flamencos
La combinación de tres animales icónicos de la zona proporciona visiones únicas y paisajes que desafían los filtros de Instagram. El caballo blanco, pequeño y de largas crines es la raza autóctona de la zona. Se crían en manadas en total libertad, y en muchos pueblos se puede contratar un paseo a caballo o en calesa.
Los toros bravos, por su parte, son pequeños, de pelaje negro y brillante y se les ve pastar tranquilamente entre las marismas. El contrapunto de color rosado lo ponen los flamencos que anidan en los estanques en primavera y verano, y hasta principios de otoño si el tiempo es cálido.
Pueblos de postal
La pequeña ciudad de Aigües Mortes, totalmente amurallada, procede del siglo XIII. Se pueden recorrer todas las murallas por arriba y disfrutar de las vistas del interior del pueblo y del paisaje alrededor. La ciudad fue erigida por el rey Luis IX. El entorno justifica el nombre: aguas muertas, una ciudad a 8 km. del mar rodeada de marismas y lagunas.
Desde allí, el viajero puede seguir la ruta hacia Saintes Maries de la Mer a través de las marismas y las bandadas de aves entre los juncos. Este pequeño pueblo de pescadores con casas blancas es considerado el corazón de la Camarga y un lugar destacado de peregrinación del pueblo gitano, que ha desarrollado una serie de tradiciones íntimamente ligadas a la tradición flamenca y taurina.
Un “encierro” a la francesa
Precisamente la combinación de caballos y toros da lugar a algunas festividades tradicionales peculiares. A veces se celebran courses camarguaises, corridas de toros sin muerte, en las que se intenta atrapar lazos atados a los cuernos de los animales con unos ganchos que llevan entre los dedos. Otras veces se deja a los caballos al galope en plena calle; en otras, los caballos ayudan a rodear al toro para poder marcarle a hierro el emblema de su ganadero. En muchos pueblos hay exhibiciones de cómo montan los gardians (jinetes).
Uno de los festivales ecuestres más importantes es el abrivado, que se celebra cada año el 11 de noviembre en las playas de Saintes Maries. Reúne más de mil caballos de toda la Provenza y más de 200 gardians. A lo largo de 7 km, los caballos, en grandes manadas y con los jinetes vestidos al estilo tradicional, tienen que conducir a los toros hasta el redil, entre las olas del mar, la arena de la playa y el ambiente festivo. El abrivado se repite en muchas fiestas provenzales, pero aquí cuenta con el aliciente de la playa y las marismas.
Gastronomía y artesanía
Tanto en las callejuelas de Aigües Mortes como en Saintes Maries de la Mer el viajero puede degustar las especialidades de la zona, como el gardianne de taureau (estofado de toro) o las pequeñas almejas tellines. También se puede comprar flor de sal procedente de las salinas desde el siglo XVIII, lavanda, aceite de oliva, frutas confitadas y arroz de los campos cercanos.
Jabones hechos con aceite vegetal, telas con estampados provenzales y pequeñas figuras de terracota llamadas santonescompletan la oferta comercial de la zona. Hay también una numerosa oferta de cruceros que hacen rutas por dentro de las marismas y de excursiones a caballo o en carro. También hay señalizadas numerosas rutas a pie, entre ellas las que tienen como destino alguno de los faros de esta costa. El museo de la Camarga explica la historia y los ecosistemas de esta región natural.
https://www.lavanguardia.com/ocio/viajes/20180926/452026585548/la-camarga-escapada-multicolor-sur-francia.html
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