Por qué los humanos no podrán descubrir inteligencia alien

Ilustración de un posible mundo habitado por una civilización avanzada

Los científicos están demasiado poseídos por el antropocentrismo y sus propios egos como para abrir realmente sus mentes. La inteligencia artificial no tiene esos prejuicios

Los seres humanos no podremos detectar civilizaciones extraterrestres a no ser que éstas contacten primero. Estamos demasiado influenciados por nuestro antropocentrismo y el ombliguismo de nuestro limitado conocimiento científico como para poder encontrar la evidencia por nosotros mismos. Esto sólo cambiará cuando lleguen los científicos sintéticos: inteligencias artificiales cuyo único propósito sea el análisis de una cantidad ingente de datos que lleven a explicaciones que no estén lastradas por la natural parcialidad humana.

Ésa es la tésis del influyente y a veces polémico físico de origen israelí Avi Loeb, cabeza del comité de física y astronomía de las academias nacionales norteamericanas. El científico — que publicó la teoría sobre el posible origen alienígena de ‘Oumuamua, el primer objeto interestelar descubierto en nuestro sistema solar — coincide con el legendario Carl Sagan en su diagnóstico sobre el ser humano en general y los científicos en particular: a pesar de las múltiples degradaciones a las que nos han sometido nuestros sucesivos descubrimientos sobre el cosmos, en el fondo seguimos creyéndonos el centro del universo.

Individualmente, todos — incluso gente como el propio Sagan o Loeb o el propio Socrates y su “sólo sé que no sé nada” — tendemos a ser egocéntricos y, aunque sea involuntariamenteamos más peso a nuestras ideas preconcebidas que al hecho fundamental de la experiencia humana: ignoramos todavía el funcionamiento, origen y naturaleza del 99.99% del cosmos.

La polémica de ‘Oumuamua

Loeb habla desde la experiencia del propio caso ‘Oumuamua. Describe acertadamente cómo los astrónomos prefirieron imaginar hipotéticos objetos naturales nunca observados, probados o detectados con anterioridad — como icebergs exóticos hechos de hidrógeno y nitrógeno puros — que plantear la mera posibilidad de que ‘Oumuamua pudiera ser un objeto tecnológico fabricado por una civilización extraterrestre. Loeb no afirma que lo sea pero, en respuesta a esos artículos, publicó otro en el que demostraba que esas explicaciones no daban respuesta a todas las preguntas planteadas por los datos sobre el comportamiento de este objeto interestelar.

Un concepto de lo que podría ser 'Oumuamua

Para Loeb, como para Sagan, una afirmación extraordinaria requiere pruebas extraordinarias. Pero esto se debe aplicar igual a la hipótesis de que ‘Oumuamua puede ser un objeto de origen extraterrestre como a la hipótesis de que ‘Oumuamua puede ser un fenómeno natural tan extraordinario que nunca antes se ha observado.

Este pensamiento resultó aún más relevante cuando, tiempo después de la detección de ‘Oumuamua, se detectó otro objeto (denominado 2020 SO) que presentaba el mismo comportamiento que el primero y, gracias al análisis de datos, se descubrió que era una fase de un cohete de la NASA lanzado en 1966. Aunque eso no demuestra en absoluto que 'Oumuamua sea una nave alienígena, sí deja la puerta abierta a que sea un objeto artificial.

Un nuevo renacimiento

La explicación de nuestras anteojeras científicas y vitales, postula Loeb, está en nuestro ego. Nos creemos superiores “a los otros”, sea quien sea: animales, vegetales, microbios e incluso otros miembros de nuestra misma especie. Pensamos que somos el pináculo del universo porque hemos descubierto el bosón de Higgs, el ADN e inventado el iPhone aunque no tengamos ni puñetera idea de cómo empezar a explicar múltiples observaciones sobre la gravedad, la expansión del universo o cómo narices encaja la teoría de la relatividad dentro de la física cuántica. Por no saber, todavía no podemos explicar nuestra propia consciencia.

Por eso, añade, el creciente interés en la búsqueda de vida en el sistema solar — representados sobre todo por los programas de la NASA — utiliza exclusivamente parámetros diseñados para detectar muestras de vida inferior. Es lo que resulta cómodo a la mayoría de científicos. Es lo que conocen. A unos, porque sostiene inconscientemente esa sensación de superioridad innata aunque tengan la constancia de que no somos el centro de nada y que apenas unos pocos accidentes genéticos nos separan de primates, cerdos o levaduras. Y a otros, afirma, porque tienen miedo a escribir fuera de los renglones y convertirse en parias, como decía hace poco este artículo del Smithsonian.

El físico israelí afincado en EEUU Avi Loeb

Loeb — que es parte de Galileo, un proyecto para reunir datos e intentar detectar potenciales muestras de tecnología extraterrestre en objetos que vienen del exterior de nuestro sistema solar — afirma que en el fondo nadie quiere enfrentarse a un potencial descubrimiento que sería aún más humillante que el giro copernicano, el momento que nos desplazó de ser el centro de una supuesta creación divina a ser poco menos que una ameba flotando en un extremo irrelevante de una galaxia tan basta que no podemos comprender y que, a la vez, es insignificante comparada con la magnitud del cosmos.

Y ahí es, dice, donde entra la inteligencia artificial. Loeb está convencido de que la gran revolución científica está en marcha. Pronto llegará a la física y a la astronomía: científicos sintéticos que — libres de los naturales prejuicios humanos, del miedo profesional o de la necesidad de pesebres institucionales — sean capaces de analizar cantidades ingentes de datos para llegar a conclusiones sin ataduras para, por primera vez, ofrecernos una “visión sobria de nuestro barrio cósmico, una [visión] ante la que los científicos humanos prefieren mantenerse ciegos”.

No le falta razón. La inteligencia artificial – que la mayoría de los humanos nos empeñamos en empequeñecer e ignorar — ya se está aplicando en otros campos como la medicina. Los descubrimientos están siendo realmente asombrosos e inesperados. El salto tecnológico y del conocimiento que se avecina — y que ya está ocurriendo — sobrepasará a cualquier otro en la historia de la civilización. Y con ella, aventura Loeb, descubriremos que hay otras civilizaciones que saben muchísimo más que nosotros y, como dijo Sagan, el cosmos nos volverá a poner en nuestro sitio.

Por
Jesús Díaz
29/11/2021 - 05:00 Actualizado: 29/11/2021 - 11:05
Por qué los humanos no podrán descubrir inteligencia alien (elconfidencial.com)
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