Científicos de EEUU descubren un nuevo color nunca antes visto por el ser humano: "No sabíamos qué haría el cerebro con él".
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La tonalidad solo se puede experimentar a través de la manipulación láser de la retina.
Un equipo de científicos estadounidenses de la Universidad de California en Berkeley han publicado un estudio en el que aseguran haber encontrado un color nunca antes visto por el ojo humano.
En su experimento, los investigadores se sometieron a pulsos láser en los ojos. Al estimular células individuales de la retina, el láser expandió su percepción más allá de sus límites naturales, según afirman.
Su descripción del color no es demasiado original, ya que las únicas cinco personas que lo han visto lo califican como azul verdoso, pero dicen que cualquier representación gráfica no captura plenamente la riqueza de la experiencia.
"Predijimos desde el principio que se vería como una señal de color sin precedentes, pero no sabíamos qué haría el cerebro con ella", dice Ren Ng, ingeniero eléctrico de la Universidad de California en Berkeley. "Fue asombroso. Está increíblemente saturado", añade.
Este cuadrado refleja el color más parecido al de Olo que se puede representar.University of California, Berkeley
Los investigadores compartieron una imagen de un cuadrado turquesa para dar una idea del color, al que han bautlizado como 'olo', pero insistieron en que la tonalidad solo se puede experimentar a través de la manipulación láser de la retina.
"No hay forma de representar ese color en un artículo ni en un monitor", dice Austin Roorda, científico de visión del equipo. "La cuestión es que este no es el color que vemos, simplemente no lo es. El color que vemos es una versión de él, pero palidece por completo en comparación con la experiencia de 'olo", explica Roorda.
Los humanos percibimos los colores del mundo cuando la luz incide sobre las células sensibles al color, llamadas conos, en la retina. Existen tres tipos de conos, sensibles a las longitudes de onda de luz larga (L), media (M) y corta (S, por su nombre en inglés).
La luz natural es una combinación de múltiples longitudes de onda que estimulan los conos L, M y S en diferentes grados. Las variaciones se perciben como colores diferentes. La luz roja estimula principalmente los conos L, mientras que la luz azul activa principalmente los conos S. Sin embargo, los conos M se encuentran en el medio y no hay luz natural que los excite por sí solos.
El equipo de Berkeley se propuso superar esta limitación. Comenzaron mapeando una pequeña parte de la retina de una persona para determinar la posición de sus conos M. Posteriormente, se utiliza un láser para escanear la retina. Cuando se trata de un cono M, tras ajustarse al movimiento del ojo, se emite un pequeño pulso de luz para estimular la célula, antes de pasar al siguiente cono.
El resultado, publicado en Science Advances, es una mancha de color en el campo de visión de aproximadamente el doble del tamaño de una luna llena. El color está fuera del rango natural del ojo humano porque los conos M se estimulan casi exclusivamente, un estado que la luz natural no puede alcanzar. El nombre 'olo' proviene del binario 010, lo que indica que, de los conos L, M y S, solo los conos M están activados.
