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Estaría situado a unos 2.000 años luz de la Tierra
Es el sistema planetario más parecido a nuestro sistema solar que se ha descubierto hasta la fecha: seis pequeños planetas que orbitan en un mismo plano alrededor de una estrella similar al Sol.
Pero ninguno de ellos está habitado. Al estar más cerca de su estrella que Venus del Sol, todos quedan fuera de la llamada zona habitable: la región alrededor de una estrella donde el agua puede ser líquida y donde la vida es posible. Cualquiera de los seis planetas puede tener vapor de agua en su atmósfera, pero sus descubridores no esperan que tengan agua líquida en su superficie.
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El telescopio espacial Kepler ha identificado hasta ahora 54 posibles planetas que se encuentran en la zona habitable de su estrella, es decir, en la región donde el agua puede estar en estado líquido y sustentar formas de vida. Según ha informado hoy el investigador principal de la misión, William Borucki, en una rueda de prensa de la NASA retransmitida por internet, uno de estos posibles planetas parece ser más pequeño que la Tierra y otros cuatro serían más grandes pero tendrían también una superficie rocosa. Estos cinco son, con los datos disponibles hasta ahora, los mejores candidatos a planetas habitables. Los otros 49 son candidatos a planetas gaseosos, como Júpiter en el sistema solar, pero "podrían tener lunas", ha dicho Borucki. El investigador destaca que "aún nos falta demostrar que son planetas".
La NASA ha presentado un total de 1.235 candidatos a planetas –de los que solo 54 están en la zona habitable– descubiertos por Kepler tras un año y medio de observaciones. En el caso de los seis astros detectados alrededor de la estrella Kepler 11, se ha confirmado ya que son planetas.
Por Josep Corbella from lavanguardia.es 02/02/2011
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