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Singapur, la capital de uno de los cuatro dragones asiáticos, no ha logrado ser desbancada como la ciudad más cara del mundo en los últimos cinco años.
Uno de los mayores centros financieros del mundo y con una de las mayores rentas per cápita, tiene unos precios que pueden impactar a cualquier visitante.
Por eso lidera el ranking de Costo de Vida 2018 elaborado por el Economist Inteligence Unit, un estudio que compara el precio de 160 productos y servicios en 133 ciudades alrededor del mundo.
Pero hay que aclarar un par de cosas importantes. Primero, el ranking es diseñado para que las compañías internacionales puedan calcular los salarios de sus empleados cuando los destinan a otros países.
Por lo tanto, la medición está pensada para expatriados y no tiene relación con el costo de vida de la población local.
Segundo, la canasta de productos está compuesta por bienes y servicios pensados justamente para personas que tienen un alto estándar de vida.
Incluye comida, bebidas, productos para la casa y de cuidado personal, renta, transporte, cuentas de servicios básicos, el costo de escuelas privadas, servicio doméstico y el presupuesto para recreación.
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Con todo, puede servir también de referente para los turistas o personas que hacen viajes de negocios y no viven en la ciudad.
"Comparamos todas las ciudades con Nueva York como base para crear el índice", le dice a BBC Mundo Roxana Slavcheva, jefa de la unidad que estudia las ciudades en el centro de análisis.
Para el cálculo, transforman los precios de los productos a dólares estadounidenses.
A Singapur le siguen París, Zúrich, Hong Kong y Oslo. El top 10 lo completan Ginebra, Seúl, Copenhague, Tel Aviv y Sídney.
| Ciudades más caras para asalariados en dólares | |
|---|---|
| Singapur | Singapur |
| París | Francia |
| Zúrich | Suiza |
| Hong Kong | Hong Kong |
| Oslo | Noruega |
| Ginebra | Suiza |
| Seúl | Corea del Sur |
| Copenhague | Dinamarca |
| Tel Aviv | Israel |
| Sídney | Australia |
| Fuente: Economist Intelligence Unit |
Al mirar algunos productos específicos, llama la atención que, por ejemplo, el kilo de pan cuesta en Singapur US$3,71; una botella de vino de mesa US$23,68; la cajetilla de 20 cigarrillos, US$9,66, y el litro de gasolina, US$1,56.
¿Dónde es más caro el kilo de pan? En Ginebra: US$6,45.
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¿La botella de vino demesa? En Tel Aviv: US$28,77.
¿Los cigarrillos? En Sídney: US$23,89 la cajetilla de 20.
¿El litro de gasolina? En Oslo: US$2,02.
En el otro extremo están las ciudades más baratas para los asalariados en dólares, con Damasco liderando la lista, seguida por Caracas, Almaty, Lagos y Bangalore.
Luego vienen Karachi, Argel, Chennai, Bucarest y Nueva Delhi.
| Ciudades más baratas para asalariados en dólares | |
|---|---|
| Damasco | Siria |
| Caracas | Venezuela |
| Almaty | Kazajistán |
| Lagos | Nigeria |
| Bangalore | India |
| Karachi | Pakistán |
| Argel | Algeria |
| Chennai | India |
| Bucarest | Romania |
| Nueva Delhi | India |
| Fuente: Economist Intelligence Unit |
Como es posible imaginar, estas ciudades se han vuelto más baratas para expatriados en la medida que aumentan los conflictos sociopolíticos y económicos.
Ahora bien, hay otras ciudades donde la situación obedece más bien a causas estructurales, como es el caso de algunas urbes en India.
Sin embargo, el informe advierte que la inestabilidad se ha vuelto un factor cada vez más prominente en la disminución del costo de vida en un lugar.
Y como la medición abarca 133 urbes, hay casos de ciudades peligrosas en países como Irak, Yemen o Afganistán, que no fueron incluidas en el informe y que probablemente podrían aparecer entre las más baratas.
¿Cómo van las ciudades latinoamericanas?
Ninguna está dentro de las primeras 60 ciudades más caras del mundo.
En orden decreciente, desde las más costosas a las más baratas, la primera es Buenos Aires, seguida por Santiago, Montevideo, San José, Lima, Río de Janeiro, San Juan, Sao Paulo, Ciudad de Panamá, Asunción, Quito, Bogotá, Ciudad de México, Ciudad de Guatemala y Caracas.
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"Caracas ha visto una aguda caída es su costo relativo de vida como resultado de la reciente unificación y devaluación de la tasa de cambio oficial, cayendo 13 lugareshasta convertirse en la segunda ciudad más barata a nivel global", dice Slavcheva.
"El aumento del precio de las importaciones causado por la débil moneda local, implicará que la población no verá una caída en el precio de su propia canasta de compra", agrega.
"Al contrario, de hecho, se observa lo contrario. Mientras Caracas sigue bajando en el ranking, los precios locales para la canasta de bienes estudiados se han disparado".
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