- Bitcoin tiene un límite establecido de 21 millones de tokens, lo que lo convierte de facto en un recurso escaso
- Unos correos desvelados ahora explican los motivos de la decisión
Desde su creación en 2008 por una persona o grupo de personas bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto, Bitcoin ha jugado con la idea de revolucionar lo que puede ser el dinero. Por el camino, un montón de subidas y bajadas, pero ahora, cotizando de nuevo al máximo, han aparecido supuestos mensajes de su fundador que dan a entender el origen y la naturaleza de la criptomonedas.
Los correos aluden a un detalle que siempre llama la atención: el límite de 21 millones de bitcoins que pueden existir.
Nakamoto, el enigmático creador de Bitcoin, sigue siendo un misterio para la comunidad cripto, y por eso cualquier nueva información llama la atención.
En los mensajes revalados por Martii Malmi, uno de los primeros creyentes y usuarios de bitcoin, se menciona el porqué de esta cifra.
Por qué solo 21 millones de bitcoins
Según supuestamente Satoshi, este límite es una "sugerencia educada". Quería que Bitcoin fuera raro, valioso, algo así como el oro digital. La idea es simple pero poderosa: si hay menos de algo, tiende a ser más valioso. Limitar la oferta total. Por eso no se pueden minar o generar bitcoins hasta el infinito.
Imagina que tienes una edición limitada de un videojuego o un vinilo; su valor se incrementa precisamente porque no hay muchos alrededor. Esa es la lógica detrás de Bitcoin, contraria a la emisión de moneda cíclica de las monedas fiduciaria desde el abandono del patrón oro.
Pero, ¿por qué exactamente 21 millones? La verdad es que el número podría haber sido cualquiera, pero Satoshi eligió 21 millones basándose en algunos cálculos y proyecciones sobre cómo debería funcionar la red. Estos cálculos incluían cómo los bitcoins se distribuyen a través del proceso de minería, cómo esto incentiva a los mineros, y cómo se maneja la inflación de manera que Bitcoin pueda ser una reserva de valor estable y a la vez un medio de cambio efectivo.
Cada cuatro años aproximadamente, ocurre un evento llamado "halving", donde las recompensas por minar un bloque de transacciones se reducen a la mitad. Esto es parte de lo que asegura que el suministro de Bitcoin sea predecible y limitado a largo plazo. Los "halvings" (el próximo se prevé para abril de este año) continuarán hasta que el último Bitcoin sea minado, alrededor del año 2140. Después de esto, no se crearán más bitcoins.
Los correos recogen en concreto extractos como los siguientes:
Si imaginamos que se utiliza para alguna fracción del comercio mundial, entonces solo habrá 21 millones de monedas para todo el mundo, por lo que valdría mucho más por unidad. Los valores son enteros de 64 bits con 8 decimales, por lo que una moneda se representa internamente como 100000000.
Hay mucha granularidad si los precios típicos son pequeños. Por ejemplo, si 0,001 vale 1 euro, entonces podría ser más fácil cambiar dónde se muestra el punto decimal, de modo que si tuvieras 1 Bitcoin ahora se muestra como 1000, y 0,001 se muestra como 1.
Más allá de la dinámica de la oferta, los correos electrónicos profundizan en varias facetas de Bitcoin. Entre ellas, la imagen como vehículo de inversión y las preocupaciones sobre el consumo de energía y el anonimato.
Nakamoto advirtió contra la caracterización de Bitcoin únicamente como una inversión, destacando los riesgos inherentes y abogando por el juicio individual.
"Me incomoda decir explícitamente 'considéralo una inversión'. Es peligroso decirlo y deberían eliminar ese punto. Está bien que lleguen a esa conclusión por su cuenta, pero no podemos plantearlo así", explican los correos Nakamoto.
Además, aunque reconoce la posibilidad de que aumente el consumo de energía a medida que Bitcoin crece, Nakamoto argumenta que seguiría consumiendo menos recursos que la banca convencional.
"Si llegara a consumir una cantidad significativa de energía, creo que seguiría siendo menos derrochadora que la actividad bancaria convencional a la que sustituiría, que requiere mucha mano de obra y muchos recursos".
Un límite con implicaciones profundas
Esta escasez programada tiene un impacto directo en el valor de Bitcoin. Al igual que el oro, Bitcoin se ha convertido en un activo de refugio seguro para muchos inversores que buscan proteger su riqueza de la inflación y las incertidumbres económicas. A medida que más personas y empresas aceptan Bitcoin, su valor ha tendido a aumentar.
A medida que la cantidad de bitcoins en circulación se acerca a su máximo, la tasa de inflación se reduce, lo que podría aumentar su valor a largo plazo.
Algunos de los motivos más evidentes para este límite son:
Escasez y valor para evitar la inflación: La escasez es un factor clave en la determinación del valor de un activo. El oro, por ejemplo, es un metal precioso con un alto valor debido a su rareza. De manera similar, la limitación del suministro de Bitcoin podría convertirlo en un activo digital con un valor excepcional.
Incentivos para la adopción: La escasez también podría incentivar la adopción de Bitcoin. Si la cantidad de bitcoins es limitada, los usuarios tendrán un incentivo para adquirirlos y conservarlos, ya que su valor podría aumentar en el futuro.
Estabilidad y confianza: La limitación del suministro también podría contribuir a la estabilidad y la confianza en Bitcoin. La inflación puede erosionar la confianza en una moneda, ya que reduce su poder adquisitivo. Al limitar la inflación, Bitcoin podría convertirse en una moneda más confiable para almacenar valor y realizar transacciones.
Sin embargo, el futuro de Bitcoin no depende solo de la genialidad de Nakamoto. La comunidad de desarrolladores y usuarios juega un papel crucial en la evolución de la red. La descentralización y la seguridad de Bitcoin son responsabilidad colectiva.
La utilidad de la moneda, la otra cara
La limitación también plantea preguntas sobre la viabilidad de Bitcoin como una moneda para el uso diario. Si el número de bitcoins es limitado, ¿podría esto hacer que sea demasiado valioso para gastarlo en transacciones cotidianas? Algunos argumentan que esto podría incentivar a las personas a acumular Bitcoin en lugar de usarlo, lo que podría limitar su funcionalidad como moneda.
Otro aspecto a considerar es cómo se recompensará a los mineros una vez que se haya alcanzado el límite de 21 millones de bitcoins. Actualmente, los mineros reciben bitcoins recién creados como recompensa, pero una vez que se alcance el límite, solo recibirán las tarifas de transacción. Esto ha llevado a especulaciones sobre cómo esto podría afectar la seguridad y la estabilidad de la red de Bitcoin, ya que la minería es esencial para procesar transacciones y mantener la red segura.
A medida que Bitcoin continúa evolucionando, la comunidad y los desarrolladores enfrentan el desafío de equilibrar estos aspectos: mantener el valor y la seguridad de Bitcoin mientras se aseguran de que sigue siendo práctico y accesible para todos. Y mientras, el resto, seguimos observando de más o menos cerca sus fluctuaciones.
