Hace algunos días Google volvió a agitar las aguas de la privacidad al anunciar
una nueva integración entre Gmail y su red social Google+.
En pocas palabras, el buscador permitirá que cualquier usuario de Google+
pueda enviarte un mensaje directamente a tu correo electrónico, incluso si no
conoce tu dirección electrónica o es uno de tus contactos.
La reacción al anuncio ha sido de rechazo, a juzgar por tuits y mensajes en
redes sociales. La conmoción se explica sencillamente: la gente aún ve su correo
electrónico como un espacio privado en el que se tiene control absoluto.
Google quiere desafiar ese concepto a través de una sutil integración. Pero
¿cómo funciona?
En forma automática y predeterminada -como pueden ver en la siguiente imagen-
Gmail permitirá que cualquier usuario de G+ te envíe un mensaje, siempre y
cuando los dos (emisor y receptor) tengan una cuenta en Gmail y en Google+.
El mensaje de tu nuevo amigo llegará a la pestaña llamada "Social" en Gmail y
no a tu Bandeja de Entrada.
La clave aquí es la palabra "predeterminada". A menos que activamente el
usuario diga "no quiero", el correo permitirá las comunicaciones de
terceros.
Para evitarlo -regresando a la imagen anterior- lo único que hay que hacer es
ir a Configuración dentro de Gmail, encontrar la sección titulada "¿Quién puede
enviarte un correo electrónico a través de tu perfil de Google+?" y cambiar
"Cualquier usuario de Google+" por "Círculos ampliados" (los seguidores de las
personas a quienes sigues), "Círculos" (las personas a quienes sigues) o
"Nadie".
Como verán la gran crítica hacia el gigante de internet es que permite que
cualquiera te envíe un mensaje, a menos que tú digas que no, y no al revés. Más
fácil, dicen, hubiera sido que uno pudiera elegir libremente si quiere o no
recibir esos mensajes.
Por si eso fuera poco, tras la primera ola de polémica llegó una segunda.
Resulta que Google está diferenciando a sus usuarios entre cuentas con miles
de seguidores y aquellos sin tanta popularidad.
Para los primeros el buscador ha desactivado la opción de la controversia
para evitar inundarlos con mensajes (celebridades las estoy mirando a ustedes),
a menos que activamente acepten la comunicación de terceros en su
configuración.
El resto de los mortales tendrá que aceptar los mensajes a menos que
activamente apague la opción.
La pregunta obvia es ¿qué hay detrás de esta nueva integración? Dos razones
vienen a la cabeza cuando uno trata de razonar cuáles son las motivaciones del
buscador.
La primera y más obvia es el expandir las conexiones sociales dentro de
Google+. Asume que al permitir a terceros contactarse, ambos pueden ponerse en
sus respectivos círculos y crecer así su red.
La segunda razón parece ser más profunda y estratégica. El correo electrónico
está entrando en una fase de declive, gracias al uso de redes sociales y apps
como Whatsapp como herramientas de comunicación. El buscador esperaría
contrarrestar el menor uso de Gmail con un mayor uso de Google+.
Ciertamente no es la primera red social que intenta abrirle la puerta trasera
a extraños. Facebook permite que terceros te envíen mensajes que se almacenan en
la casilla "Otros" que nadie ve, a menos que paguen para que lleguen a tu página
de mensajes.
Twitter también ha experimentado con una propuesta similar. En su caso se
trata de que los usuarios decidan si quieren recibir Mensajes Directos de gente
a la que no siguen.
Ninguno de ellos, claro, tiene el poder de Google de lograr combinar una red
social con correo electrónico. Y eso es lo que preocupa a más de uno.
David Cuen BBC Mundo, @davidcuen Última actualización: Miércoles, 15 de enero de 2014
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