Los planes de datos “gratuitos” para algunas aplicaciones son la excusa para analizar todo nuestro tráfico web (Álex Barredo)
La lucha por la neutralidad de la red en Europa vuelve a ponerse al rojo vivo por la intromisión masiva de las operadoras en los datos de sus clientes
Los nuevos miembros elegidos al Parlamento de la Unión Europea comenzarán su legislatura con una tarea pendiente en materia tecnológica: la neutralidad de la red. Este concepto que indica a las empresas de telecomunicaciones a que traten todos los datos que circulan por sus redes por igual y sin ningún tipo de discriminaciones.
La EDRi, una asociación que aboga por los derechos humanos y civiles en el campo digital, recientemente publicó un extenso artículo revelando que 186 empresas de telecomunicaciones utilizan técnicas como la Inspección Profunda de Paquetes, o DPI por sus siglas en inglés. Con este método una operadora consigue interceptar los datos de cada uno de sus clientes, y verificar para qué aplicación se trata. Esta técnica es relativamente trivial de realizar y funciona incluso sobre conexiones cifradas tradicionales, y atentan contra la privacidad de sus clientes.
El análisis de estos tipos de datos puede revelar información personal de los ciudadanos como sus preferencias sexuales o políticas
Aunque la Comisión presume de apoyar la neutralidad de la red, los expertos ven múltiples fisuras en la forma en la que las leyes están escritas, y hablan de que “mira para otro lado” ante cierto tipo de operaciones de los operadores de telecomunicaciones europeos. Muchos de estos últimos están, según la EDRi, activamente haciendo campañas de presión para que se legalicen técnicas como el DPI.
“El análisis de estos tipos de datos puede revelar información personal del usuario, como sus fuentes favoritas de información, interés en específicas condiciones de salud, preferencias sexuales, creencias religiosas”, afirma la EDRi. — Un ejemplo: si la compañía que te ofrece la conexión a Internet sabe que visitas mucho “Grindr.com” (o utilizas una aplicación que conecte a sus servidores), puede rápidamente inferir que eres miembro del colectivo LGBTQ+. Si el tráfico está cifrado, no puede ver específicamente qué fotos envías a través de esas aplicaciones. Solo que la usas.
Los planes de datos “gratuitos” para algunas aplicaciones son la excusa para analizar todo nuestro tráfico web
Lo mismo ocurre si visitas mucho determinados medios de noticias, o sitios webs suficientemente grandes. Pueden ser utilizados para crear un perfil de tus ideas políticas. Saber a qué dominios conectamos es uno de los pasos básicos para crear un perfil de cada cliente, de ahí la preocupación y alarma de muchos académicos y expertos, que ven en la “normalización” del DPI un paso atrás muy preocupante en la privacidad de los europeos.
No obstante, la mayoría de operadores de telecomunicaciones de Europa utilizan —o afirman utilizar— DPI de forma exclusiva para ofrecer precios diferentes en sus tarifas basándose en qué datos consuma el usuario, y no para crear un perfil publicitario. Esto es el denominado “zero rating”, que descuenta los datos consumidos por algunos tipos concretos de aplicaciones como Facebook, Instagram o YouTube.
Los planes gratuitos para vídeo online o redes sociales son muy populares entre los consumidores, y proteger su privacidad puede acabar con ellos
Las actuales leyes y directivas aprueban el zero-rating siempre que los datos que se descuenten sean ofrecidos a todas las categorías. Es decir, que si un operador tiene una oferta “visita todas las redes sociales sin coste alguno”, debe hacerlo para absolutamente todas en la categoría, y no para algunas específicamente. Este tipo de medidas son relativamente populares entre los consumidores de tarifas de datos móviles, porque les permiten consumir “gigas infinitos” de sus aplicaciones favoritas.
Las nuevas Comisión y Parlamento europeos tendrán que decidir si enmiendan las leyes de neutralidad de la red adoptadas en 2016 para restringir el DPI, y potencialmente ponerse en contra tanto a teleoperadoras como a algunos ciudadanos, u optar por mantener unas directivas descafeinadas en las que las que sus provisiones se han quedado anticuadas frente al avance técnico.
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