La oxidación del aluminio exterior es imparable (kyoshino / Getty Images)
- Un CD tradicional puede durar 20-25 años en buenas condiciones
- A partir de esta edad los discos pueden quedar inservibles total o parcialmente
Si eres de los que aún tiene una impresionante colección de álbumes de música en CD y bien ordenados en una pequeña estantería desde años, tenemos malas noticias. Muchos podrían empezar a dejar de funcionar en breve, sobre todo si los comenzaste a comprar a finales de los 80 o principios de los 90.
El secreto, como dicen, está en la masa. En concreto el material del que están hechos las capas externas de los discos. Para crear un disco óptico, bien sea CD, DVD o cualquiera de sus diferentes evoluciones, se combinan diversas técnicas químicas y de manufactura. Originalmente y durante los primeros años de fabricación de CD se utilizan lacados de peor calidad que permitían que se oxidara la capa reflectante.
Las condiciones ambientales y el paso del tiempo pueden hacer que un disco deje de poder leerse, incluso sin arañazos visibles aparentes
Esta capa reflejante suele estar compuesta por aluminio que es reactivo ante elementos como el azufre o el oxígeno. Esto hace que se creen zonas donde se aglutina el óxido de aluminio. Puedes saber fácilmente si tus viejos CD están degradándose a simple vista acercándolo a una fuente de luz potente y ves pequeñísimos agujeros transparentes o si puedes ver marcas de colores marrones, ocres o bronces en la superficie del disco.
Si el área afectada es pequeña y es un CD con música quizá solo algunas pistas estén afectadas. Si es un CD con archivos informáticos que una pequeña parte esté dañada puede significar la pérdida de todos los datos. Los DVD tienen una finísima capa de plástico que además de proteger de los arañazos consigue evitar esta corrosión en gran medida.
Los DVD están mejor protegidos gracias a una capa de plástico, pero los CD ‘vírgenes’ y regrabables son más propensos a la degradación
La solución pasa por intentar mantener los discos en mejores condiciones. Si están en su caja siempre correctamente cerrada y colocados con la capa de audio o datos hacia abajo estarán menos expuestos a los elementos y durarán más años. Tener los discos almacenados fuera de su caja, bien sueltos por la mesa o la guantera del coche o bien en la pletina de un aparato de reproducción puede acortar severamente su duración.
Otros factores que pueden acelerar la degradación de los CD son el calor y la humedad. Esto es especialmentepreocupante para los discos que permanecen durante mucho tiempo en la guantera de un coche expuesto a altas temperaturas o almacenados en lugares húmedos como garajes o trasteros.
Incluso sin arañazos visibles, los CD pueden comenzar a quedar inutilizados a los 20 años de salir de la fábrica
En general los CD comienzan a dar fallos a partir de los 20 años en números suficientes como para ser significativos, aunque en teoría pueden durar siglos. Un estudio fechado en 2009 concluyó que la corrosión podía ser tan menor en algunos discos que podrían alcanzar hasta 776 años de media para los de mayor calidad. Depende del fabricante y la calidad misma de los materiales y el proceso con el que se creasen.
La solución para evitar perder nuestras canciones favoritas pasa por copiarlos en un CD nuevo, perdiendo el valor del original, comprar nuevas ediciones o teniendo una copia digital donde su presencia sea figurativamente eterna. Los CDs con datos informáticos tienen mayor tasa de fallo físico que combinado con la naturaleza digital de su contenido, haga que sea más necesario que nunca una copia. Si tienes algún programa informático o videojuego comprado hace un par de décadas, asegúrate que puedes hacer una copia a tiempo.
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