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Un miembro del ejército checo participa en un ejercicio en la central nuclear de Dukovany.
(Reuters / David W Cerny)
China y Rusia han ampliado sus arsenales nucleares y las garantías de seguridad de EEUU empiezan a perder peso. Sus aliados consideran la posibilidad de adoptar la opción nuclear
El Ministro de Asuntos Exteriores de Bielorrusia, Uladzimir Makei, falleció el 26 de noviembre a la edad de 64 años. Era uno de los funcionarios más cercanos a Lukashenka y trabajó en altos cargos del Estado durante más de 15 años. Makei fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores en 2012, un momento en el que las relaciones entre Bielorrusia y la Unión Europea estaban sumidas en una profunda crisis tras las elecciones presidenciales amañadas de 2010 y las sanciones que la UE impuso posteriormente a las autoridades bielorrusas por violaciones de los derechos humanos —incluido el propio Makei—. Sin embargo, apenas dos años y medio después, su jefe, Aliaksandr Lukashenka ya recibía en Minsk a Angela Merkel y François Hollande. Un año después, la UE levantó la mayoría de las sanciones. Fue un indudable éxito diplomático dirigido por el ministro ya fallecido.
Makei era el político más prooccidental de toda la cúpula del gobierno bielorruso, y muchos bielorrusos percibieron su muerte como un golpe al ala liberal de la política de su país. Esta imagen de "occidental" y "liberal" ha dado pie a especulaciones sobre la posibilidad de que su muerte no fuera accidental. Supuestamente, su fallecimiento es beneficioso para Moscú, que teme un nuevo deshielo de las relaciones entre Bielorrusia y Occidente. Su muerte se produjo en el contexto de la próxima cumbre de la OSCE en Varsovia, a la que debía asistir en representación oficial de Bielorrusia. Antes tenía previsto reunirse con su homólogo ruso, Sergei Lavrov, que tiene prohibido acudir a la cumbre.
Algunos antiguos colegas europeos de Makei lo han insinuado en sus reacciones a la muerte. El ex embajador británico en Minsk, Nigel Gould Davis, cree que "puede haber algo muy siniestro detrás de su repentina e inexplicable muerte". El vicepresidente del bloque democristiano en el Bundestag alemán, Johann Wadephul, se pregunta: "¿Qué habría dicho sobre la próxima conferencia de la OSCE a la que quería asistir?". Más allá va el asesor del ministro de Asuntos Internos de Ucrania, que incluso sugiere que Makei podría haber sido envenenado. Literalmente un día antes de la repentina muerte de Makei, el Instituto Robert Lansing, citando sus fuentes en Moscú, informó de que Rusia estaba preparando un atentado contra Lukashenka, y que quería poner en su lugar a Stanislav Zas, actual secretario general de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva, la alianza militar que incluye a seis antiguos Estados soviéticos, entre ellos Bielorrusia y Rusia.
El fuego de las sospechas se aviva por el hecho de que la propaganda estatal bielorrusa restó gran importancia a la muerte de Makei, cuya noticia pareció desplazar deliberadamente hacia abajo en sus páginas web. La noticia compartía línea con una previsión meteorológica.
Sin embargo, el verdadero problema de Bielorrusia en relación con los países occidentales es mucho más profundo que la persona del ministro. Hay factores más fundamentales que obstaculizan el progreso. Sencillamente, en estos momentos no existe una agenda potencial para las negociaciones. Por ejemplo, la UE está interesada sobre todo en cuestiones de seguridad militar. Y Lukashenka no tiene nada que ofrecer a los políticos occidentales en este ámbito. No controla el movimiento de tropas rusas en Bielorrusia, no puede impedir que Rusia bombardee ciudades ucranianas desde Bielorrusia, no puede garantizar que Rusia no vuelva a invadir Ucrania desde territorio bielorruso. Y, mientras tanto, es muy poco probable que Lukashenka suavice su represión: hacerlo durante la anterior iteración de acercamiento a la UE acabó mal para él en forma de protestas generalizadas tras las elecciones presidenciales que perdió.
Asimismo, la UE, en general, no tiene nada que ofrecer a Lukashenka, por lo que éste sigue arriesgándose con Rusia. Mientras Bielorrusia ayude a Rusia a luchar contra Ucrania, mientras continúen la represión y las violaciones de los derechos humanos, no se podrá hablar de ningún "reset". Sin cambios significativos en Bielorrusia, los políticos europeos no querrán ni podrán llegar a un acuerdo con el dictador. Y, aunque Minsk decida liberar a unos cientos de presos políticos, es poco probable que esto baste para que la UE haga grandes concesiones a cambio. Las sanciones más dolorosas contra Bielorrusia se mantendrán. Esto lo saben bien en Bielorrusia, y es la razón por la que los presos políticos siguen en la cárcel: su liberación no traerá el resultado deseado.
A pesar de ello, la identidad del sustituto de Makei no carecerá de importancia. En primer lugar, quien elija Lukashenka nos dirá algo sobre los objetivos que se ha fijado para el Ministerio de Asuntos Exteriores. Entre los posibles candidatos hay diplomáticos de carrera que pueden haber cumplido discretamente órdenes superiores, pero que no han empañado su reputación en Occidente con un lenguaje o unas acciones demasiado agresivas. Si un diplomático de carrera se convierte en el nuevo ministro, será mucho más fácil para un nuevo enviado de Lukashenka conseguir una audiencia con colegas occidentales. Estos se sentirán tentados a entablar relaciones con esa nueva persona con la esperanza de que Lukashenka transmita algún mensaje importante u oferta ventajosa a través de ellos.
Sin embargo, los candidatos rusófilos también están en la lista. Estas figuras perseguirían un acercamiento aún mayor a Rusia, nunca considerarían la posibilidad de volver a lo que Bielorrusia solía denominar su "política exterior multivectorial" y apoyarían plenamente los intentos de Rusia de remodelar el sistema de relaciones internacionales por la fuerza.
También hay una tercera opción, que es alguien de dentro de los cuerpos de seguridad bielorrusos. Desde 2020, Lukashenka se ha rodeado de las fuerzas de seguridad. Ahora dirigen el gobierno, los ministerios y departamentos, la administración presidencial y los organismos regionales. Como cualquier gobernante autoritario, Lukashenka prefiere ejecutores devotos que chasqueen los talones y cumplan cualquier orden que él les dé. Los uniformados suelen desconocer el arte de la diplomacia, pero probablemente no es eso lo que Lukashenka busca actualmente. Bielorrusia ya se encuentra en un estado de guerra a medias. Sigue aumentando la eficacia combativa de su ejército y ha iniciado los procedimientos de movilización. El gasto en defensa aumentará un 53% el año que viene; Bielorrusia nunca ha gastado tanto en su ejército.
Sea quien sea el ministro de Asuntos Exteriores nombrado por Lukashenka, el futuro de las relaciones bielorruso-europeas dependerá sobre todo de la guerra en Ucrania y de la estabilidad interna en Rusia. Que actualmente no haya nada de lo que hablar no significa que nunca vuelva a haberlo. La situación en el frente no es estática y cambiará, lo que presumiblemente abrirá el camino a algunos avances. La UE debe prepararse para el momento en que la presión de las sanciones sobre el régimen bielorruso produzca por fin resultados. Será el momento de hacer que Lukashenka negocie con sus oponentes, como ha hecho recientemente su amigo venezolano Nicolás Maduro.
