martes, 31 de mayo de 2011

Punto y final al reinado de Berlusconi en Milán


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La oposición reclama en bloque la dimisión de 'Il Cavaliere', que desde Rumanía se lava las manos por el fracaso electoral.
Un abogado y un exfiscal hundieron este lunes a Silvio Berlusconi. La vida es a veces tan cruel e irónica que tiene este tipo de cosas. Pero el primer ministro italiano no pasó por ningún tribunal. Y de hecho se perdió una nueva audiencia del caso Mediatrade al estar de viaje en Rumanía. Fue juzgado, pero en las urnas. El centroizquierda ha arrasado en la segunda vuelta de las elecciones municipales apoderándose de las alcaldías de Milán y Nápoles gracias al éxito de Giuliano Pisapia y Luigi De Magistris, dos personajes con antecedentes jurídicos que confirmaron que el viento en Italia sopla fuerte y en contra de Il Cavaliere.
La derrota es contundente y dolorosa. Sobre todo en la capital lombarda, donde Pisapia, con el 55,1% de los votos, ha abierto una herida entre los conservadores que puede acabar infectando el Gobierno del país. Para el candidato conjunto del Partido Democrático (PD) e Izquierda, Ecología y Libertad (SeL), se trata de una doble victoria ante el premier, que se presentó como cabeza de lista por Milán con el Pueblo de la Libertad y que vio cómo la ciudad que le vio nacer como empresario caía en manos de la izquierda.
"Milán ha sido liberada. Ahora debemos reconstruirla, tenemos que volver a convertirla en una ciudad de acogida, una ciudad feliz que sonría" proclamó Pisapia consciente de que los resultados electorales son el inicio de una gran batalla a nivel nacional. Para la oposición al Gobierno de Berlusconi es así y en poco más de una hora fueron cuatro los líderes políticos que empezaron a reclamar la dimisión de Il Cavaliere. "Es hora de que Berlusconi dé un paso al lado", dijo Pierferdinando Casini, de la Unión de Centro.
Pierluigi Bersani, del PD, no se anduvo con eufemismos: "Hemos pedido muchas veces la dimisión de Berlusconi, incluso con 10 millones de firmas. Hoy hay una razón más para apoyar esta exigencia. Después del voto se abre una fase política nueva a través de un hecho simple: las dimisiones". El principal representante de la oposición aseguró que el resultado de las elecciones es el paso inicial "para construir una Italia nueva".
Palabras parecidas a las de Nichi Vendola, de SeL, que antes de definir el éxito en las urnas como "una victoria imponente, sobrecogedora, un aviso de desahucio para el ocupante de Palazzo Chigi", proclamó la victoria "de la Italia mejor". Por útlimo, el presidente del Parlamento, Gianfranco Fini, decretó "el fin del berlusconismo".
Cada cosa a su tiempo, porque Berlusconi, como si fuera un rey exiliado, decidió dejar las cosas claras desde Bucarest: "Esta vez no hemos ganado, pero seguimos adelante. Soy un combatiente. He hablado con Bossi y seguimos convencidos de que podremos sacar adelante las reformas que nos hemos propuesto". Es decir, que nada de dimisión por ahora. Aunque se acerca el momento de rendir cuentas, tanto a la Liga Norte como a su propio partido.
En Radio Padania, el termómetro de los ánimos de la base leguista, sonaba la Internacional mientras iban saliendo los primeros resultados. Umberto Bossi prefirió no hacer ninguna declaración, pero el ministro de la Simplificación, Roberto Calderoli, lanzó un "ahora nosotros volvemos a estar en el mercado". La Liga Norte ha recibido un duro castigo de los electores allí donde han presentado listas conjuntas con el PdL y por eso no es de extrañar que empiece a pensar en un futuro por separado.
En lo que respecta al PdL, Sandro Bondi, coordinador del partido y ex ministro de Cultura, presentaba su renuncia antes de que finalizara el escrutinio. Y el ministro de Exteriores, Franco Frattini, mandó el mensaje de que igual el PdL necesitaba unas primarias para competir con el centroizquierda.
Berlusconi, que dijo que la derrota "no es culpa" suya y avisó a los milaneses de que "a partir de ahora deberían encomendarse a Dios" por haber votado a Pisapia, convocará casi con toda seguridad mañana a su vuelta de Rumanía al Consejo de Ministros y al vértice del PdL. El objetivo de la reunión será empezar a recolocar las piezas que han saltado tras las elecciones, pero Il Cavaliere también querrá sondear los ánimos entre los pesos pesados de su partido y empezar a localizar a los potenciales rebeldes.
El descalabro electoral no se termina en Milán. Los conservadores perdieron Cagliari, Trieste, Novara, Grosseto y hasta Arcore, la localidad en la que se encuentra la mansión de las fiestas de Berlusconi.
Lo de Nápoles es otro caso de estudio. De Magistris había perdido el primer turno contra el candidato del PdL, Gianni Lettieri, pero hoy obtuvo un resultado arrollador al conseguir el 65,4% de los votos. El europarlamentario de Italia de los Valores se refirió al escritor napolitano Roberto Saviano, nada más conocer su victoria: "Crearé las condiciones para que pueda volver a vivir en Nápoles en condiciones normales".
El autor de Gomorra pidió la semana pasada el voto para De Magistris en un artículo en el diario La Repubblica ya que era según él, el único candidato que no representa a la clase política que siempre ha hecho la vista gorda con La Camorra en Campania. Es muy probable que más que el apoyo de Saviano, para De Magistris haya sido muy bueno que Berlusconi haya cerrado las dos partes de la campaña en Nápoles, donde sus promesas nunca se han cumplido.

Por DANIEL DEL PINO – Roma -  from publico.es  30/05/2011

Científicos que realmente pueden leer la mente: Investigación encuentra cómo se forman las palabras en el cerebro


Foto por Corbis from spanish.peopledaily.com.cn

Las investigaciones han detectado las señales que emite el cerebro cuando se forma el habla, lo que permite conjeturar que los científicos serán capaces de traducir pensamientros en palabras.
Los científicos han descubierto una manera de observar cómo se forman las palabras en el cerebro humano, en lo que constituye un logro que algún día podría permitir que las personas con graves discapacidades “hablen”.

Los investigadores han encontrado el modo de escrutar las hendiduras más profundas del cerebro.

Usando electrodos, encontraron el área del cerebro que permite crear unos 40 o más sonidos.

Descubrieron asimismo que cada uno de estos sonidos tiene su propia señal, lo que les hace pensar en la posibilidad de diseñar un programa de computadora capaz de leer lo que se desea decir, mediante medición de la energía del pensamiento.

La investigación de lectura mental fue emprendida por un equipo del Centro para la Innovación en Neurología y Tecnología de la Universidad de Washington.

Encabezado por su director, Eric Leuthardt, el equipo estudió a cuatro personas que sufrieron de epilepsia severa, a cada uno de los cuales conectaron 64 electrodos en la cabeza.

La razón original para este procedimiento fue una tentativa de encontrar la causa de su epilepsia, pero Leuthardt también supervisó las áreas del cerebro donde se forma el habla.

Se pidió a los sujetos pronunciar cuatro sonidos repetidos – “u” , “ah”, “eh”, e “i”.

El equipo entonces supervisó las áreas Wenicke y Broca del cerebro, en busca de señales relacionadas con la formación del habla.
Los científicos percibieron las señales eléctricas correspondientes, y aunque estas cuatro señales no resultaron suficientes para formar oraciones, se podría llegar a ese fin con investigaciones adicionales.

Leuthardt dijo al diario Sunday Times: “Lo que queda demostrado es que el cerebro no es la caja negra que hemos supuesto filosóficamente durante generaciones.”

“No voy a decir que puedo leer completamente la mente. No puedo. Pero tengo evidencia ahora de que es posible.”

Durante su estudio, Leuthardt también encontró que el cerebro genera una señal en cuanto se piensa en los sonidos - pero es muy diferente cuando se trata de hablar.

Esto ha conducido a la conjetura de que los doctores podrían llegar a saber eventualmente los pensamientos privados de una persona, así como lo que ésta desea decir.

Se deduce asimismo que la investigación permitirá algún día que pacientes con síndrome de encerramiento puedan hablar – e incluso conducir a formas de comunicación que sólo se logran con el pensamiento.

Por  Revista de Neuroingeniería  from Pueblo en Línea   30/05/2011

EEUU podría levantar el embargo a Cuba si encuentra petróleo


Foto from latinamericanstudies.org

Estados Unidos podría levantar el embargo que pesa sobre Cuba desde hace medio siglo, según publica el diario británico The Telegraph. Y la razón no sería política, si no económica: la perspectiva de que haya reservas de petróleo en la isla caribeña.
Según el diario, el descubrimiento en la zona noroeste de la costa de Cuba, que podría generar entre 5 y 20 millones de barriles de petróleo, ha hecho que tanto políticos como empresarios estadounidenses se estén replanteando el embargo.
La petrolera española Repsol es la encargada de comenzar los trabajos de exploración de en unos meses, y si tuviera éxito y encontrara las reservas esperadas, el embargo comercial podría ser revisado, según Mark Jones, profesor de la Universidad de Rice en Texas y experto en Latinoamérica.
"Cuanto mayor sea la producción, mayor será la presión para una completa revisión del embargo comercial, bien acabando con él totalmente o bien diluyéndolo sustancialmente", asegura Jones.
"Creo que es bastante realista, dado que el embargo es un anacronismo de la Guerra Fría sostenido sólo por el miedo a una reacción de los cubano-americanos anticastristas".
Los tradicionales opositores al embargo argumentan que no ha servido para acabar con el poder de los hermanos Castro, y además que si Cuba se convierte en un país rico en petróleo el cambio de régimen sería todavía más difícil.
Además, unas relaciones más fluidas entre ambos países ayudarían en caso de que hubiera algún vertido en las exploraciones. El embargo actual expira el próximo mes de septiembre.

From eleconomista.es 30/05/2011

Grecia entra en estado de pánico


Foto from gsmspain.com

La fuga de depósitos se acelera al tiempo que la UE estudia sustituir, directamente, al Gobierno. Bruselas quiere recaudar sus impuestos.
Tras certificar el fracaso del plan de rescate heleno. aprobado por la UE y el Fondo Monetario Internacional (FMI) el pasado año, las autoridades internacionales llevan varias semanas discutiendo la aplicación de un segundo programa de créditos para evitar la quiebra de Grecia, pero sin descartar una reestructuración "suave" de su deuda pública.
Hasta ahora, las condiciones exigidas a Atenas consistían en poner en marcha nuevas medidas de austeridad, con el objetivo de aportar a las arcas estatales 76.000 millones de euros hasta 2015. De esta cuantía, casi 50.000 millones se obtendrían mediante la venta de activos públicos. Sin embargo, todo indica que estos requisitos ya han caducado. Bruselas y el FMI estudian endurecer las condiciones para seguir sosteniendo en pie al Gobierno griego, en un momento en el que Atenas admite abiertamente que se le agotará el dinero el próximo julio.
Así, según informa este lunes el Financial Times, los líderes europeos están negociando un nuevo plan que supondría convertir a Grecia en un protectorado puro de la UE, una intervención externa sin precedentes. En concreto, las autoridades comunitarias serían las encargadas de recaudar los impuestos y privatizar los activos estatales a cambio de conceder nuevos créditos. Es decir, Bruselas sustituiría, directamente, a Atenas en la gestión del país, que perdería por completo su soberanía nacional.
Asimismo, el programa también incluye una serie de incentivos para que los tenedores privados de la deuda helena acepten retrasar de forma voluntaria los plazos de pago, tal y como se viene barajando en los últimos tiempos. Es decir, el nuevo rescate implicaría una suspensión de pagos parcial de Grecia, ya que se ampliaría el vencimiento de los bonos.
Aparte de la intervención directa del país, el plan contempla igualmente nuevas medidas de austeridad y ahorro para tratar de reducir al máximo las necesidades financieras de Atenas hasta 2013. Se prevé que este segundo plan sea discutido en la próxima reunión de ministros de Finanzas de la zona euro el próximo 20 de junio.
Según fuentes oficiales, Bruselas espera que cerca de la mitad de los 70.000 millones de euros que precisa recaudar el Gobierno griego hasta 2013 se puedan obtener sin necesidad de nuevos préstamos internacionales. ¿Cómo? Básicamente, incrementando la venta de activos públicos y retrasando los plazos de pago a los tenedores privados. De este modo, la UE y el FMI sólo tendrían que aportar entre 30.000 y 35.000 millones de euros adicionales para este segundo plan rescate.
Grecia se vende
En este sentido, el BCE advirtió este fin de semana que Grecia debe colgar el cartel de "Se vende". Atenas podría recaudar hasta 300.000 millones de euros si intensifica sus esfuerzos por vender activos estatales, según el consejero del Banco Central Europeo (BCE) Juergen Stark. Es casi la misma cuantía de su deuda pública (330.000 millones de euros, el 142,8% del PIB en 2010).
"El Gobierno griego tiene acciones en compañías en la bolsa y tiene bienes raíces. Los expertos estiman que el potencial de recaudación por ventas llegaría a un máximo de 300.000 millones de euros", indicó Stark. "Una parte de estos activos debe ser movilizada para reducir el nivel de deuda. Además, las privatizaciones podrían generar una mayor eficiencia en toda la economía", indicó. Según el consejero, estas ventas evitarían la reestructuración de la deuda helena. El BCE rechaza frontalmente esta opción, ya que la propia institución sufriría importantes pérdidas en el caso de que Atenas suspenda pagos.
Pero es evidente que el acuerdo no será sencillo. De hecho, las fuerzas políticas griegas ni siquiera han alcanzado un consenso para aprobar los requisitos iniciales exigidos por la UE y el FMI, consistentes en ahorrar 76.000 millones mediante nuevos recortes y la venta de empresas públicas. Así pues, el endurecimiento de estas condiciones dificultará aún más la aceptación de este plan por parte de la oposición y los propios griegos.
Se intensifica la fuga de depósitos
Toda esta incertidumbre está causando un estado de pánico en el país. Y es que, tampoco se descarta la posibilidad de que Grecia abandone la zona euro, con todo lo que ello implicaría. La fuga de depósitos se acelera por momentos. En los últimos días, los griegos están acudiendo de forma masiva a los bancos para retirar sus fondos. Según fuentes financieras, sólo entre el miércoles y el viernes de la pasada semana los griegos retiraron 1.500 millones de euros en efectivo del sistema financiero nacional. En mayo, esta cuantía ascendió a un total de 4.000 millones mientras que en abril se situó en 2.000 millones.
Tras la huida de las grandes fortunas a plazas más seguras como Suiza, ahora son los pequeños ahorradores los que no se fían de sus bancos: pensionistas y depositantes están retirando pequeñas cuantías que van desde los 2.000 hasta los 15.000 euros. Es una señal inequívoca del pánico que sufre Grecia ante la quiebra del país e, incluso, su salida de la zona euro -con el consiguiente corralito financiero que ello causaría-.

Por M. Llamas  from libremercado.com 30/05/2011

Las mariposas cierran sus alas cuando no quieren sexo


Foto from BBC.co.uk

Estas mariposas sólo se aparean una vez en sus vidas

En el reino animal, el arte de la seducción es común y muchas veces colorido. Pero si el pavo real macho derrocha color al desplegar su cola para atraer a las hembras, las mariposas hembras, en cambio, lo esconden cerrando sus alas.
Un grupo de científicos en Japón observaron cómo las especies de mariposas conocidas como licénidos (Lycaenidae), cierran sus alas para evitar la atención indeseada de los machos persistentes.
Estas pequeñas mariposas también conocidas como manto bicolor sólo aparean una vez durante su breve vida.
Cerrando las alas pueden esconder el impactante brillo de sus colores, y así las hembras se hacen menos visibles para los machos, una forma sencilla de evitar la atención. Los científicos describieron sus hallazgos en la revista Etología.
El investigador principal y amante de las mariposas Jun-Ya Ide, del Instituto Kurume de Tecnología, en Fukuoka, Japón, había notado que las mariposas hembras a menudo cerraban sus alas cuando otras mariposas volaban muy cerca de ellas.
"También encontré que cerraban las alas a un ritmo menor cuando se trataba de otras especies de mariposas las que volaban cerca," dijo el doctor Ide. Entonces se dedicó a tratar de averiguar por qué pasaba esto.
Vírgenes
"Los intentos persistentes de apareamiento" de los machos pueden dañar a las delicadas hembras, por lo que el doctor Ide pensó que las hembras podrían cerrar sus alas como una estrategia para evitar el acoso.
Los biólogos utilizaron un modelo macho de la mariposa para desencadenar una reacción en las hembras.
"Cuando coloqué el modelo cerca de una hembra, a menudo éstas cerraban las alas", le dijo el investigador a la BBC. Las hembras vírgenes, por el contrario, dejaron sus alas abiertas.
"Así, llegué a la conclusión de que, puesto que las hembras que no necesitan más cópulas, cerraban sus alas para esconderse," dijo el doctor Ide.
Sin embargo, las hembras vírgenes que quieren compañero "mantienen las alas abiertas para ser visibles".
"El comportamiento de cierre del ala se ha desarrollado para evitar el acoso sexual", aseguró el especialista.
From  BBC Ciencia  30 de mayo de 2011

¿Qué le ocurrirá a nuestra galaxia cuando choque con Andrómeda?


Foto from Cnn.com

Andrómeda
El titánico encuentro provocará oleadas de destrucción durante las que desaparecerán miles de sistemas solares, pero será también el punto inicial para el nacimiento de nuevas estrellas.
Dentro de 5.000 millones de años la Vía Láctea, nuestra galaxia, chocará con su vecina Andrómeda. El titánico encuentro provocará oleadas de destrucción durante las que desaparecerán miles de sistemas solares, pero será también el punto inicial para el nacimiento de incontables estrellas nuevas. Cuando colisionen, ambas galaxias perderán sus identidades individuales y se convertirán en una sola. En el futuro, ambas mostrarán casi el mismo aspecto que NGC 2207 e IC 2163 (arriba), dos galaxias en plena colisión a 80 millones de años luz de la Tierra.
Para comprender bien cómo se desarrollará este inevitable proceso, numerosos investigadores dedican todos sus esfuerzos a analizar lo que sucede cuando las galaxias chocan. Sin embargo, esta clase de interacciones (que pueden durar cientos de millones de años) son demasiado largas como para ser estudiadas por los científicos individualmente. Simplemente, no vivimos lo suficiente como para ver una colisión de principio a fin.
Por eso, los astrónomos están elaborando un catálogo cada vez más extenso de colisiones galácticas, "pilladas" en distintos momentos del proceso de modo que, juntándolas, empiezan a tener una visión global de cómo se producen estos fenómenos.
Combinando los datos de los telescopios espaciales Spitzer y GALEX (Galaxy Evolution Explorer), un grupo de investigadores del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, liderado por Lauranne Lanz, ha conseguido por fin reconstruir lo que sucede durante la colisión de dos galaxias y plasmar el resultado en una simulación informática, la más detallada obtenida hasta ahora.
"Hemos combinado los datos de un atlas de colisiones galácticas para tener una idea completa de principio a fin -afirma Lanz- . Este atlas es el primer paso hacia la lectura de la historia de cómo las galaxias se forman, crecen y evolucionan". Lanz presentó ayer sus hallazgos durante el 218 congreso de la Sociedad Astronómica Americana.
Estrellas jóvenes y calientes
Las nuevas imágenes combinan las observaciones, en el rango del infrarrojo, del telescopio espacial Spitzer con las realizadas en el ultravioleta por el GALEX. Así, analizando la información de diferentes zonas del espectro de la luz de las mismas galaxias, los científicos pueden acceder a datos que hasta ahora habían permanecido ocultos. Por una parte, GALEX ha capturado las emisiones de estrellas jóvenes y muy calientes, mientras que Spitzer ha revelado las zonas en las que las estrellas se están formando con mayor rapidez.
Generalmente, la colisión entre dos galaxias supone que en las zonas de mayor interacción se impulsa el nacimiento de nuevas estrellas. Sin embargo, la observación nos dice que algunas colisiones galácticas producen más nuevas estrellas que otras. Lanz y sus colegas quieren averiguar a qué se deben estas diferencias. En palabras del propio Lanz, "estamos trabajando con los teóricos para comprender lo que sucede en realidad. Nuestros resultados podrán ser comprobados en 5.000 millones de años, cuando la Vía Láctea experimente su propia colisión".

Por josé manuel nieves / madrid from ABC.es   30/05/2011

¿Por qué están tan enojados los estadounidenses?


Foto from BBC.co.uk

Se espera que el aumento de los precios del combustible en Estados Unidos sea uno de los temas clave en las elecciones presidenciales de 2012. Aunque los estadounidenses pagan la mitad de lo que desembolsan los europeos, están muy enojados... ¿por qué?
Cualquiera que sea el impacto electoral que tenga el asesinato del ex líder de al-Qaeda, Osama bin Laden, existe una creencia generalizada de que la suerte del presidente Barack Obama en las urnas se decidirá sobre en base a dos cosas. Los precios de la gasolina y el empleo.
Mientras que el más reciente panorama sobre la situación del empleo es mixto - al parecer tanto los puestos de trabajo como el número de desempleados aumentaron- el presidente tendrá que prestarle mucha atención a las reacciones que se registran en las estaciones de servicio en EE.UU.
Una encuesta publicada en mayo por la empresa Lundberg indicó que el precio de un galón de gasolina (3,79 litros) había alcanzado el promedio nacional de US$4, sólo 11 centavos por debajo del precio récord que se registró en 2008 en pleno auge de la crisis financiera.
En las noticias
En el Tyson's Corner Center, un gran centro comercial en el norte de Virginia, motorista tras motorista le dijo a la BBC que el incremento del combustible los estaba perjudicando todo lo que hacían: ir al trabajo, a la escuela e incluso la compra semanal.
Precio del combustible: la lotería del código postal
  • Chicago, Illinois: US$ 4,50
  • Los Angeles, California: US$ 4,26
  • Seattle, Washington: US$ 4,04
  • Boston, Massachusetts: US$ 4,04
  • Newark, Nueva Jersey: US$ 3,87
  • Tucson, Arizona: US$ 3,62
Fuente: Encuesta Lundberg
Y como factor preocupante para la vacilante recuperación económica -y para el presidente- los consumidores admitieron que se habían visto obligados a recortar otros gastos para pagar el precio de la gasolina.
El tema es tan importante que rara vez desaparece de las noticias. Los boletines informativos en la televisión brindan un seguimiento continuo de los precios y siempre hay analistas dispuestos a discutir las consecuencias.
En Europa, los precios son aproximadamente el doble del que pagan los estadounidenses debido a los impuestos, pero la ira no es tan palpable y es un tema que casi seguramente que no va influye en las elecciones.
¿Cuál es entonces la relación de Estados Unidos con el combustible que lo hace una cuestión tan importante?
Pérdida de privilegios
Comparándolos sólo con Europa, los estadounidenses utilizan sus vehículos más, así que el "dolor" es mayor. Además, ellos tienen, en promedio, un viaje diario al trabajo más largo que todos los europeos, a excepción de los húngaros y los rumanos, y tienen más embotellamientos.
Sin embargo, hay también un significado simbólico que vincula a la gasolina directamente con el corazón de lo que es Estados Unidos.
"Significa movilidad y libertad personal", indicó el comentarista de automovilismo del periódico The Wall Street Journal Dan Neil.
"La ira probablemente está ligada a un sentido más amplio de decadencia y de pérdida de privilegios", señaló.
"El combustible barato ha sido una de las prerrogativas del imperio estadounidense y la gente se ha acostumbrado a ella de una manera tal, que está asociada con nuestra capacidad de ejercer nuestra voluntad en todo el mundo", añadió Neil.
País grande
"Estamos enojados porque hemos gastado mucho dinero en Medio Oriente, tenemos un montón de enemigos, hemos defendido a una gran cantidad de tiranos y aún así los precios de la gasolina aumentan", explicó.
Saber que, por ejemplo, los británicos pagan el doble no hará que los estadounidenses se sientan mejor, agregó Neil.
"Los estadounidenses no son conscientes de lo que el resto del mundo paga por la gasolina. Somos un país muy grande centrado en nuestro mercado interno. No vemos partidos de fútbol, ​​no vemos películas francesas y no nos importa realmente cuánto pagan los europeos por la gasolina", admitió.
"Dónde vivimos, dónde jugamos, todo eso depende de que haya combustible barato, así que cuando aumenta el precio de la gasolina realmente se toca el corazón del modo de vida de los estadounidenses o el American way of life".
Las soluciones a largo plazo, indicó, supondrían una gran inversión en el sistema de ferrocarriles, la revisión de la infraestructura y un cambio de mentalidad, cuestiones que no ocurren de la noche a la mañana.
Ni Obama ni las firmas petroleras
En EE.UU., los precios del combustible son un barómetro de la confianza de los consumidores, añadió Neil, y serán más influyentes en 2012 que la muerte de Bin Laden, vaticinó.

¿Por qué los precios del combustible han aumentado en EE.UU.?
  • El crudo es más caro debido a la demanda mundial de vehículos.
  • El precio del etanol aumentó por la misma razón, constituye el 10% del combustible.
  • Los disturbios en Medio Oriente pueden afectar el suministro.
  • El impuesto a las ventas y los cargos por uso de tarjetas de crédito son porcentajes fijos que agravan estos aumentos.
  • La especulación de los inversionistas tiene un impacto del día a día pero éste no es mucho a largo plazo.
Fuente: Instituto Estadounidense de Petróleo
Los republicanos culpan a Obama por los precios de la gasolina, mientras que los demócratas apuntan el dedo acusador en dirección a las compañías petroleras, y ambos están equivocados, asegura el comentarista del The Wall Street Journal.
Es algo más complejo, que tiene que ver con el hecho de que las refinerías de petróleo estadounidenses están funcionando a capacidad y los especuladores se encargan de impulsar hacia arriba el precio del crudo.
Uno de los factores claves detrás del incremento de precios del combustible es el precio del crudo, señaló John Felmy, economista jefe del Instituto Estadounidense de Petróleo.
Ha aumentado en precio aproximadamente a razón de US$1,20 por galón desde agosto, señaló, impulsado por una demanda global cada vez mayor, especialmente en China e India donde más y más gente está conduciendo vehículos.
El gobierno no ha elevado el porcentaje de gravámenes al combustible desde hace varios años, pero existe una gran variación entre las políticas impositivas de los diferentes estados.
Más ganancias
El aumento de los precios del petróleo significa mayores ganancias. En abril, la petrolera con sede en Texas Exxon anunció beneficios de US$ 10.700 millones, 69% más que el año pasado. Hubo una protesta sin embargo, dado el impacto que los altos precios del combustible tienen entre los automovilistas.
Obama ha afirmado que quiere que el Congreso recupere los US$ 4.000 millones que hasta ahora no son recaudados, producto de recortes anuales de impuestos para las industrias petrolera y gasífera.
Aunque esto no afectará los precios en las estaciones de servicio, el presidente quiere que el dinero sea invertido en fuentes de energía renovable.
Pero algunos de sus críticos señalan que el mandatario debería estar haciendo más para liberar las restricciones sobre la perforación en suelo estadounidense.
De cualquier manera, siempre y cuando los conductores estadounidenses estén sintiendo el "dolor" en las estaciones de servicio, el presidente tendrá cuidado con la forma que ese "dolor" tomará en las urnas.

Por Tom Geoghegan from BBC, Washington   29 de mayo de 2011

Los 30 años del sida


Foto from elmundo.es

Cinco hombres de San Francisco con un tipo raro de neumonía por 'Pneumocystis Carinii' levantaron las primeras sospechas. Casi al mismo tiempo otros jóvenes y homosexuales con sarkoma de Kaposi (un tipo de cáncer propio de personas inmunodeprimidas) encendieron ya todas las alarmas. Era junio de 1981 y ellos los primeros pacientes infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
El patógeno, desconocido por aquel entonces, se extendió por todos los países casi tan rápido como el miedo y el rechazo hacia quienes lo padecían. Fueron años de incertidumbre, de silencios y reproches, de soledades. "Primero lo negamos, quisimos dejarlo pasar, después cundió el pánico y llegaron las dudas sobre cómo hacerle frente. Y en los últimos tiempos nos hemos instalado en la complacencia". Así resume James Curran, la persona que lidió con los primeros casos y tuvo que hacerse cargo de la situación desde los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la evolución de la pandemia de sida, que hoy afecta a más de 33 millones de ciudadanos.
Treinta años después, la enfermedad que tenía un 100% de mortalidad se ha convertido en crónica -al menos en los países desarrollados- los afectados pueden llevar una vida normal y los tabúes y prejuicios que la rodeaban empiezan poco a poco a romperse. Pero han sido necesarios muchos esfuerzos en investigación científica y en activismo social para cambiar la cara a una infección que en las décadas de los 80 y 90 suponía "una clara sentencia de muerte", como recuerda a ELMUNDO.es Begoña Bautista, una de las supervivientes de aquella época. A sus 52 años lleva 21 diagnosticada, aunque se infectó antes.
"Vengo de una generación que se encontró con esto. Descubrimos las drogas, el amor libre, vivíamos con mucha intensidad. No nos protegíamos porque no pensábamos que tuviéramos que hacerlo. Y, de repente, llegó aquello, que no sabíamos lo que era, pero que se identificaba con una enfermedad de apestosos, que no podías contar a nadie", cuenta echando la vista atrás.
Calculó que para 1994 ya estaría muerta. Se equivocó. Hoy es una de las 'supervivientes' de la primera epidemia, la que atacó cuando aún no había fármacos. También Pedro Vez, de 60 años, lleva más de dos décadas viviendo con el virus. "Nunca imaginas que puede entrar en tu vida. Crees que es algo que les pasa a otros, lejos de tu entorno, pero un día descubrí que tenía el VIH y me quedé noqueado", indica. Menos chocante fue el 'trago' para Mikel Martín, de 56 años: "Sabía que me podía pasar, por el ambiente en que me movía, así que cuando llegó la noticia no me lo tomé mal ni pensé demasiado en la muerte. No sé ni cómo ni cuándo me infecté, pero en realidad, una vez lo coges, eso es lo menos importante", reconoce. [Vea los vídeos con los testimonios de los tres supervivientes del sida]
La evolución médica
Más allá de pequeñas mejoras paulatinas "el punto de inflexión real en el curso de la epidemia, lo que verdaderamente marca un antes y un después, el salto de la muerte a la vida, es la llegada del tratamiento antirretroviral de alta eficacia (TARGA) en 1996", informa Josep María Gatell, jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Clínic de Barcelona, que recuerda que vio a su primer paciente con VIH en 1982, durante una estancia en Boston (EEUU).
En la misma línea se expresa su colega Santiago Moreno, jefe del Servicio de Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, que también se acuerda del primer seropositivo que atendió, un peluquero gay en 1984. "Al principio no podíamos salvarles. Venían a consulta con buen aspecto y sabías que en poco tiempo se iban a morir. Enseguida llegaban las diarreas, la pérdida de kilos... y fallecían. Pero la terapia lo cambió todo. La calidad y la esperanza de vida. A partir de ese momento empezó otra enfermedad, completamente diferente a la de la etapa anterior. El avance terapéutico ha sido muy espectacular".
Desde el punto de vista de la investigación, quedan dos retos importantes. "El primero es el de la vacuna que evite las infecciones. Hay intentos muy meritorios junto a muchos fracasos. No la tendremos a corto plazo, pero llegará. El segundo es lograr la curación del sida, un concepto en el que se está trabajando desde hace tiempo y que, probablemente, se consiga antes que la vacuna", estima Santiago Moreno. Para Gatell otro reto, "quizás el más importante, es el de la prevención. Lo que tenemos que intentar es que no se infecten más personas. Así de claro".
Y a nivel social, todos coinciden. El objetivo para los próximos 30 años es "intentar normalizar la enfermedad y acabar con el estigma y la discriminación que siguen sufriendo los afectados en el ámbito laboral, personal y, también, en el sanitario", concluye el doctor Moreno.









Por Isabel F. Lantigua | Gracia Pablos (gráfico) | Madrid from elmundo.es  30/05/2011

La imagen olvidada de ayer LUNES 30/05/2011

ITALIA


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'Es el fin del berlusconismo'
'Il Cavaliere' ha sufrido una de sus derrotas más humillantes.
'Il Cavaliere' ha sufrido una de sus derrotas más humillantes, perdiendo en las mayores ciudades. Sus aliados de la Liga Norte le culpan y el centroizquierda pide su dimisión. En la primera vuelta el centroizquierda se hizo con el control de Turín y Bolonia. Y en la segunda, este lunes, la oposición ganó de calle en Nápoles y logró triunfar por primera vez en dos décadas en Milán, capital financiera del país y ciudad natal de Berlusconi. Y eso sin tener en cuenta Cagliari, Trieste, Siena, Ravenna, Novara...

Chanel Nº5: la historia detrás del clásico perfume


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La botella de Chanel Núm. 5 fue diseñada para parecerse a una licorera de Whisky.
En 1921, una inteligente mujer de negocios francesa y exponente de la élite social parisina creó una esencia que revolucionaría la forma en la que las mujeres olían. Noventa años después para muchos Chanel Núm. 5 es un ícono de los perfumes.
Con una saludable indiferencia hacia la etiqueta social y un séquito de amigos y admiradores entre las mujeres pícaras de la ciudad, la modista Coco Chanel cruzó los límites entre ser una dama y ser una amante.
Para inicios de la década de los veinte Chanel ya era un fenómeno en los círculos de la moda francesa.
Había llegado a París como la amante de Etienne Balsan, el barón de los textiles, en 1909 y establecido una sombrerería para damas debajo del departamento de Balsan.
Para 1921, contaba con una serie de exitosas boutiques en París, Deauville y Biarritz, tenía una villa en el sur de Francia y manejaba su propio Rolls Royce azul.
Fue entonces que decidió crear una esencia que pudiera describir a la nueva, moderna mujer que ella tipificaba.
Pero el pasado de Chanel, problemático y complejo, terminó por filtrarse en su conocida fragancia.
Era la hija del dueño de un puesto de mercado y una mujer que lavaba ropa en la Francia rural, pero cuando su madre murió la enviaron al convento Cisterciano en Aubazine donde pasó su adolescencia.
Limpieza
El olor del jabón y la piel recién tallada fue algo que se quedó con ella durante años. Era fastidiosamente limpia y más tarde cuando trabajó con las amantes de los hombres ricos se quejaba de cómo olían, con un hedor a almizcle y olor corporal.
Cuando decidió comisionar un perfume para sus mejores clientes -una nueva tendencia entre las casas de moda- era importante que infundiera dicha frescura. Pero tenía problemas encontrando a un perfumista que pudiera lograrlo.
"El grial en la perfumería siempre ha sido el crear fragancias muy frescas y duraderas", afirma Frederic Malle, editor de perfumes y "nariz" profesional.
"En aquellos días la única forma de crear una fragancia fresca era usando cítricos como el limón, bergamota o naranja. Esas cosas son muy frescas y encantadoras pero no duran en la piel", asevera.
En aquella época los químicos habían logrado aislar componentes llamados aldehídos que podían crear artificialmente dichos olores. Pero eran demasiado poderosos y los perfumistas dudaban si era una buena idea usarlos.
Durante el ocaso del verano de 1920 Chanel fue de vacaciones a Cote d'Azur con su amante el Gran Duque Dimtri Pavlovich.
Ahí escuchó de un perfumista, un sofisticado y leído personaje llamado Ernest Beaux que había trabajado para la familia real rusa y vivía cerca, en Grasse, el centro de la industria de la perfumería.
Beaux tenía curiosidad y era un artesano atrevido así que aceptó el desafío que representaba Chanel.
¿Resultado de un error?
Le tomó varios meses perfeccionar una nueva fragancia, pero eventualmente logró diez muestras y se las presentó a Chanel.
Estaban numeradas del uno al cinco y del 20 al 24. Ella escogió el número 5.
Se rumora que el brebaje fue en realidad el resultado de un error de laboratorio. La asistente de Beaux había añadido un dosis de aldehído en una cantidad que nunca antes se había usado.
Tilar Mazzeo, autora del libro "El secreto de Chanel número 5", le explicó a la BBC porque la sustancia atrapó a Chanel.
"Lo interesante de los aldehídos es que uno de ellos huele como jabón. Así que ella pudo poner en la balanza en su propia mente, su infancia en un convento y su lujosa vida como amante".
Más tarde Chanel dijo: "Era lo que estaba esperando. Un perfume como ningún otro. Un perfume de mujer, con esencia de mujer".
La esencia, imbuida con jazmín, rosas, sándalo y vainilla fue un éxito inmediato debido en parte a los ingeniosos trucos publicitarios de Coco.
Invitó a Beaux y a otros amigos a un restaurante de categoría en la Riviera para celebrar y decidió rociar el perfume alrededor de la mesa.
Cada mujer que pasaba se detenía y preguntaba cuál era la fragancia y de dónde venía.
"Para Chanel ese fue el momento que le confirmó que el perfume iba a ser revolucionario", afirma Mazzeo.

From Redacción  BBC Mundo   30 de mayo de 2011

El apagón nuclear costará a Alemania entre 30.000 y 40.000 millones de euros


Foto from efeverde.com

La coalición de Gobierno que dirige la canciller federal, Angela Merkel, ha acordado adelantar el apagón nuclear en Alemania al año 2022, aunque ya en 2021 habrán sido desconectadas la gran mayoría de las centrales atómicas de Alemania. El Foro de la Industria Nuclear Española calcula que el apagón nuclear tendrá un coste de más de 33.000 millones de euros, si bien un informe presupuestario del partido de Merkel hecho público por el diario Sudeutsche Zeitung, tendrá un coste para las arcas germanas de 40.000 millones. Merkel y sus socios de Gobierno adelantan el apagón nuclear a 2022.
Para el Foro de la Industria Nuclear, que cita a la Unión de la Industria Alemana, la decisión anunciada hoy por el gobierno germano de cerrar sus 17 centrales nucleares en 2022 está basada en razones "políticas y coyunturales".
El Foro añade que la producción de las 17 centrales nucleares alemanas ha supuesto en 2010 el 23% de la producción de electricidad, y la sustitución de esta energía será reemplazada con un incremento de importación de electricidad de los países vecinos y mayor consumo de carbón.
Según la misma fuente, las siete centrales nucleares paradas de forma provisional tras el terremoto de Japón y posterior tsunami que destruyó la planta de Fukushima y afectadas por la decisión adoptada hoy, representan del orden del 30% de la producción nuclear alemana, y el coste de este cierre representa aproximadamente 10.000 millones de euros según la patronal eléctrica alemana.
Según la misma fuente, el cierre de las nucleares elevará las emisiones de CO2 en 70 millones de toneladas, así como el incremento considerable de importaciones de electricidad (generada con nuclear y carbón) procedente de otros países vecinos y un impacto gravoso para la competitividad industrial alemana.
El titular alemán de Medio Ambiente, Nobert Röttgen, comunicó a la prensa esta madrugada que las tres plantas nucleares mas modernas retrasarán eventualmente su cierre hasta 2022 en el caso de que surjan problemas con el suministro eléctrico.
La decisión de los partidos de la coalición que dirige Merkel supone un retorno a la decisión tomada en el año 2000 por la entonces coalición de socialdemócratas y verdes a las ordenes de Gerhard Schröeder que había aprobado por ley el fin de la era nuclear en 2021.

Por EFE from eleconomista.es 30/05/2011