El incidente en Ucrania ha revivido recuerdos de la Guerra
Fría, pero para muchos menores de 40 años los eventos de ese conflicto parecen
lejanos.
Estados Unidos, Reino Unido y Francia eran aliados de la comunista Unión
Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, pero cuando empezó a ser clara la
victoria de la guerra, empezaron a dibujarse nuevas líneas de batalla. Lo que
siguió fueron 45 años de tensión, marcados por espionaje y conflictos
localizados en zonas de la periferia de las grandes potencias, todo llevado a
cabo a sabiendas de lo que una catástrofe nuclear podría traer.
Las personas que experimentaron los eventos clave del conflicto describen
cómo los afectó, y Scott Lucas, experto en el tema y profesor de la Universidad
de Birmingham y del EA World View, analiza lo que significó cada momento dentro
de la gran película de la Guerra Fría.
1948: Puente aéreo de Berlín
Joyce Hargrave-Wright fue enviada a Alemania justo antes cumplir 21
años en 1948 para servir al control de tráfico aéreo de la Fuerza Aérea Real de
Reino Unido (RAF, por sus siglas en inglés), después de que la URSS bloqueó
Berlín Occidental, cortando los suministros.
"Todo parecía muy extraño. Poco antes habíamos estado en guerra con Alemania
y los rusos habían sido nuestros aliados. El puente aéreo fue una operación de
24 horas. Había aviones volando cada tres minutos a lo largo de tres corredores,
llevando alimentos, carbón, mantas y hasta anticonceptivos. Trabajamos
increíblemente largas horas. Nos centramos en la gente en Berlín, que se moría
de hambre, no en las razones".
Análisis de Scott Lucas: "Alemania fue el punto de conflicto
en Europa. Cuando EE.UU y la URSS no lograban ponerse de acuerdo en una Alemania
que fuera aceptable para ambos, el país se dividió.
Alemania Occidental fue rodeada por la Alemania comunista del este."
El bloqueo de Stalin duró 11 meses pero Alemania Occidental resistió. La
crisis aceleró la creación de la República Federal de Alemania y de la OTAN en
1949.
1950-53: Guerra de Corea
Edgar Green, de 19 años, servía en el Regimiento Middlesex cuando fue
enviado a Corea en 1950, después de que el norte comunista invadió al sur,
respaldado por Occidente.
"No hubo discusiones sobre el tema, no como las que hay por ejemplo hoy con
Afganistán. No teníamos ni idea por qué estábamos allí. Incluso los oficiales no
sabían dónde quedaba Corea. Nos dijeron que el norte había invadido el sur y que
esta era una acción policial. Cuando logramos llegar hasta el paralelo 38
pensábamos que era todo, pero el camino seguía. Se perdieron más hombres
en Corea que en las Malvinas, Bosnia y Afganistán juntos, pero ahora es una
guerra olvidada y somos unos veteranos olvidados".
Análisis de Lucas: "Corea representó un cambio en la Guerra
Fría, los comunistas se apoderaron de China en 1949, los soviéticos detonaron su
bomba atómica y luego apareció este conflicto en Corea entre el norte y el sur.
Kim Il-Sung forzó la guerra civil en el norte en 1950 y EE.UU. respondió yendo a
la ONU, cuando habían salido los soviéticos para no enfrentar el veto militar, e
interviniendo con los aliados. Aunque Corea no era de importancia estratégica el
conflicto logró llevar la guerra fría más allá de Europa. Por cuenta de Corea
tienes Vietnam".
1956: Invación soviética de Hungría
La familia de Patrick Devine en Wanstead, simpatizante del Partido
Comunista en Wanstead, al este de Londres, se dividió cuando una revuelta
popular contra la URSS en Budapest fue aplastada por tanques
soviéticos.
"Mi familia vio la Unión Soviética como el primer país en el que la clase
obrera tomó el poder. La invasión fue una tremenda sorpresa. Había familias y
grupos de amigos divididos por ella. Mi padre seguía creyendo que las acciones
de la Unión Soviética eran correctas. Otros, como mi madre, eran más críticos.
Me tomó dos décadas darme cuenta de que la Unión Soviética no era un país
socialista, después de todo no se puede tener el socialismo sin democracia".
Análisis de Lucas: "Hungría marcó el fracaso de los intentos
de EE.UU. para liberar a Europa del Este, alentando el derrocamiento de los
gobiernos comunistas. Pero el uso soviético de la fuerza llevó a una erosión de
su Estado y planteó dudas sobre si podrían continuar su influencia económica y
militar sobre los países del Pacto de Varsovia. Hubo otros levantamientos en
1968 y 1980 antes de la caída del Muro de Berlín."
1962 : Crisis de los misiles en Cuba
Marta Darby, que tenía 13 años y cuyos padres habían huido de Cuba a
Miami después de la revolución de Fidel Castro, recuerda los 13 tensos días
durante el enfrentamiento nuclear.
"Cuando se desató la crisis, pensamos que el mundo se había acabado. Yo no sé
si otros niños eran conscientes de lo que estaba pasando, pero en nuestra casa
hablábamos de todo lo que ocurría en Cuba. Como refugiados cubanos sabíamos lo
que Fidel Castro era capaz de hacer. La gente estaba cavando refugios bajo
tierra para protegerse de las bombas. Había conversaciones tales como "tal vez
primero bombardean Nueva York". Pensé que eso nos daría algo más de tiempo a
nosotros. Cuando llegó la noticia de que la crisis había terminado hicimos una
fiesta. Esa noche asamos un cerdo. Mi familia se dio cuenta en ese instante de
que jamás regresaríamos a Cuba".
Análisis de Lucas: "La guerra fría ya se había extendido al
patio trasero de los EE.UU.. La escalada en los intentos por parte de EE.UU. de
frenar las actividades del régimen comunista en Cuba, sumado al fracaso de la
invasión de Bahía de Cochinos en 1961, hizo que se intensificaran las tensiones
y los soviéticos se plantearan el poner armas nucleares en Cuba. Esto generó la
perspectiva de una guerra atómica pero ambas partes retrocedieron. Aún así, el
régimen de Castro continúa en el poder, bajo el mando de Raúl, el hermano de
Fidel".
1955-72: La carrera espacial
El científico espacial Fred Taylor, actualmente profesor emérito de
física en la Universidad de Oxford, pasó diez años en la Laboratorio de
Propulsión a Chorro de la NASA en California.
"Tenía 23 años cuando sucedió el aterrizaje del Apolo. Me acababa de mudar a
EE.UU, era tremendamente excitante. Sabíamos que había una carrera en marcha,
pero no sabíamos en qué estaba la otra parte. Recuerdo que fui a una conferencia
sobre investigación espacial. Era el único lugar donde podías escuchar a los
rusos hablar sobre su trabajo. Si te topabas con alguno de ellos en un bar,
podías tener una conversación -al menos mientras los hombres de las gabardinas
que los vigilaban no estuvieran viendo. Sin embargo, no nos preocupaba demasiado
la política del asunto. Todos pensábamos que llegaríamos a Marte. Nunca me
imaginé que el ritmo de los desarrollos se pusiera tan lento como lo hizo".
Análisis de Lucas: "En 1957 Estados Unidos fue estremecido
cuando los soviéticos colocaron el satélite Sputnik en órbita. Esta percepción
de debilidad iba aparejada al temor militar por los misiles balísticos
intercontinentales. Los soviéticos ganaron terreno poniendo a un hombre en el
espacio en 1961. Sin embargo, John F. Kennedy contrarrestó con un desafió más
civil que militar al declarar la Nueva frontera de una misión a la Luna. Los
estadounidenses irían más allá de la Luna y desarrollarían el transbordador
espacial, mientras los soviéticos crearían la primera Estación Espacial
Internacional".
1989: Caída del Muro de Berlín
Christa-Maria Lerm Hayes tenía ocho años cuando ella y sus padres
disidentes dejaron Jena, en la República Democrática de Alemania, y se fueron a
Berlín Occidental.
"Cuando el muro cayó yo estaba viviendo en unas viviendas estudiantiles en
Londres. Estaba pegada a la televisión. Mi mamá vino a visitarme y lucía 10 años
más joven. Tenía familiares en el este (de Alemania) que no había visto en
muchos años. Claramente la guerra fría se sentía muy real para nosotros.
Experimentamos de primera mano en nuestras vidas personales lo que significaba
para la vida de la gente las decisiones de los gobernantes. Es tan importante
que nosotros no digamos "Ok, es sólo otra elección". Eso te hace darte cuenta de
que esas cosas importan mucho".
Análisis de Lucas: "Los soviéticos no podían sostenerse
económicamente. Tras cuatro décadas, la Guerra Fría no se decidió por un pulso
militar sino por la incapacidad de la Unión Soviética y sus aliados de cubrir
las necesidades básicas de sus ciudadanos. El éxodo de personas, primero de
Hungría y luego de Checoslovaquia, llevó a que las personas dejaran Alemania
Oriental a través de esos países y dejó obsoleta la muralla, incluso antes de
que fuera finalmente derribada".
Jon Kelly BBC Última actualización: Domingo, 6 de abril de 2014
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