Un soldado, sin identificación, el aeropuerto de Simferópol.
Crimea está ahora en el centro de una escalada de tensión y un
posible conflicto entre Ucrania y Rusia, con ramificaciones que alcanzan a
Occidente.
Tras la caída el sábado pasado del aliado del presidente ruso Vladimir Putin,
el ahora depuesto mandatario ucraniano Víktor Yanukóvich, el centro de la crisis
se trasladó a la región de Crimea, que se podría convertir en un campo de
batalla entre las fuerzas leales a Kiev y los que apoyan a Rusia.
Hombres armados tomaron el jueves el Parlamento en Crimea y declararon que
"Crimea es Rusia", este viernes fueron tomados dos aeropuertos, en las calles
chocaron grupos separatistas con pro ucranianos y Rusia puso en alerta a 150.000
soldados cerca de la frontera con Ucrania.
Mientras tanto Yanukóvic, quien cayó luego luego de protestas de
nacionalistas y pro occidentales, dijo este viernes que continúa siendo el
legítimo primer mandatario de Ucrania y que piensa regresar al país.
Pero más allá de ello, en el fondo hay una lucha de poder entre Occidente
(con la Unión Europea a la cabeza) y Rusia por un área de influencia vital en el
ámbito geopolítico y económico para los intereses de cada parte.
¿Por qué Crimea se convirtió en el centro de la crisis?
Crimea es un centro de sentimiento pro ruso, que puede derivar en intenciones
separatistas. La región –una península en la costa ucraniana del Mar Negro–
tiene 2,3 millones de habitantes, la mayoría de los cuales se identifican como
rusos étnicos y hablan ruso.
La región votó mayoritariamente por el depuesto mandatario Viktor Yanukóvich
en las elecciones presidenciales de 2010, y mucha gente allí cree que es víctima
de un golpe de Estado.
Esto ha propiciado los intentos separatistas en el Parlamento de Crimea, que
presiona por una votación sobre si abandonar Ucrania o no.
¿Es Crimea verdaderamente ucraniana?
Rusia ha sido el poder dominante en Crimea durante la mayor parte de los
últimos 200 años, desde que anexionó la región en 1783. Sin embargo, fue
transferida por Moscú a Ucrania –entonces parte de la Unión Soviética– en 1954.
Algunos rusos étnicos lo ven como un error histórico.
Sin embargo, otra minoría significativa, los musulmanes tártaros de Crimea,
señalan que una vez fueron la mayoría en Ucrania, y fueron deportados en masa
por el líder soviético José Stalin en 1944 por su presunta colaboración con los
invasores nazis en la Segunda Guerra Mundial.
Los ucranianos étnicos componen el 24% de la población de Crimea, en
comparación con el 58% de rusos y 12% tártaros.
Los tártaros han regresado desde el colapso de la Unión Soviética en 1991,
causando persistentes tensiones entre los rusos sobre derechos de tierras.
¿Cuál es su estatus legal?
Legalmente es parte de Ucrania, un estatus que Rusia apoyó cuando se
comprometió a defender la integridad territorial de Ucrania en un memorando
firmado en 1994, también firmado por Estados Unidos, Reino Unido y Francia.
Es una república autónoma dentro de Ucrania y elige su propio Parlamento. Sin
embargo, el cargo de presidente de Crimea fue abolido en 1995, poco después de
que un separatista pro ruso ganó las elecciones con una amplia mayoría.
Ahora cuenta con un representante presidencial y un primer ministro, pero
ambos son designados por Kiev.
¿Qué podría hacer Rusia?
Rusia mantiene una importante base naval en la ciudad de Sebastopol, en
Crimea, en la que se basa su flota del Mar Negro. Por tanto, algunos ucranianos
están nerviosos por el poderío militar ruso.
El contrato de arrendamiento, en vigor hasta al menos 2042, establece que el
personal ruso no debe sacar equipos militares ni vehículos fuera del área de la
base sin el permiso de Ucrania.
Olexander Turchynov, presidente interino de Ucrania, advirtió que cualquier
movimiento de tropas rusas fuera de su base en Crimea "se considerará una
agresión militar".
Hay informes de enviados rusos distribuyendo pasaportes rusos en la
península. Las leyes de defensa de Rusia permiten la acción militar en el
extranjero para "proteger a los ciudadanos rusos". Esto ha despertado temores de
que Rusia lo use como pretexto para la invasión.
¿Ha ocurrido eso antes?
Rusia utilizó una justificación similar para enviar tropas a la región
separatista georgiana de Osetia del Sur en 2008, cuando derrotó a las fuerzas
georgianas que habían intentado recuperar el control.
Al igual que en Georgia, Moscú resiente el interés de la Unión Europea y de
la OTAN en Ucrania.
Después de todo, la OTAN decidió no salir en defensa de Georgia.
Pero Crimea es más grande que Osetia del Sur, Ucrania más grande que Georgia,
y la población de Crimea más dividida que en la pro-rusa Osetia del Sur, lo que
hace que una intervención rusa en Ucrania sea un riesgo mayor.
Redacción BBC Mundo Última actualización: Viernes, 28 de febrero de 2014
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